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20第九回下（第1页）

却说这日因着主人们多不在家，章府里显得甚是安静。

章回连续经过两重院落，便有明堂、房中洒扫的老家仆看见，跳起奔过来想说话，到得跟前也强忍住了吵嚷，只深深行下礼去。

章回见着，心里也既是熨贴，又是欢喜，受了他们的礼，口中再三地温言抚慰几句，老家人们这才心满意足地下去。

不多时，章回已到最后一趟屋，前方便是花园月洞门。

章回却停了步，脚下一转，面向侧旁一重半月小门，朝着那跨院里来人笑道：“可是瞿夫子？怀英这厢有礼了。”

原来这门通向的是个独立的院落，在章府西北角，总有十馀间房，前厅后舍俱全，另有一门通街——乃是称作“诚正书院”

的章府族学家塾。

这来的瞿夫子年纪在三、四十之间，穿一领簇新的月白儒袍，他名唤瞿一波，原是常州城西南一个清贫秀才，无钱举业，却教导街头巷角人家孩子断文识字，十多年间一文不取；终于被章望听说了名声，四年多前请回家来做了正经西席，而今教授章氏一族中幼儿蒙学，倒也甚得府中上下敬重。

瞿一波正打诚正院走来，听得章回招呼，猛一抬头又正见着真人，顿时笑起来，先遥遥地朝他颔首回了礼，一边忙几步走过来，一边笑说道：“怀英今日回来的？老爷们大喜了。

一会儿诗会回来，欢喜之下，怕又要有更多佳作。”

章回知道他说的是县学里例行的诗会，笑道：“却是才到的家，尚未拜见过长辈与塾里几位先生。

瞿先生这是从学里诗会上来？你那诗文四六无一不佳，这时间便回来，祖父竟然肯放？”

瞿一波顿时笑起来，说：“怀英真真会取笑人，有你在跟前，我那些东西哪里就能入得了眼了？不过是老爷们提携，拿我充个数，也免得外头总说府里仗着书香大族人多才子多的欺负旁人。”

章回笑笑，眉眼神色里却显出不以为然。

瞿一波见状又笑，握了他的手，只说：“玩笑、玩笑。

可不敢真有这样的心思。

不过这次果然不是老爷们肯放人，是老爷许出了奖赏的物件儿，叫人回来取，又怕不小心拿错弄坏了。

我才自告奋勇过来帮看着，也趁这空儿躲了后面两篇诗赋去。”

章回看一眼瞿一波身边跟的褐衣小厮，果然就是日常书房里头伺候祖父章霈章伯源笔墨的，这才笑起来：“别人这样说我或还信，瞿先生这般说，我是万万不信的。”

又问：“祖父许了什么好物件儿，这样要紧？又为甚么许下了这等物件儿？”

瞿一波忙告诉道：“难怪怀英不知道，也是才出的事故儿——你可还记得小北门那边、顾塘河同飞云渡相交的地方？那一带俱是河滩，堤防难建，又没个桥，行动来往时一向不便利。

却有个皮匠，本姓王，就住在小北门那一带子土墙下，去岁为给儿子娶媳妇，造新房挖地基的时候，竟从三丈深的地下刨出整整一坛子金银元宝来。

人都当是奇观福运，这王皮匠却是个老实人，只说身轻福薄，无主的财物必不能密下、安心使在自家，倒是捐出来给大家做个善事才好。

于是便报了地保、县官，拿这一坛子金银作资，又有各家捐凑的一些，清了河滩，在飞云渡上修起一座桥来。

这新桥恰是昨日才立起来。

县官苏老爷定了名，就取王皮匠本名，叫做‘椿庭桥’，请了城里凡有文名的一同过去，要作诗赋铭记呢。

这可是难得的一桩好事、大事，今天又正逢着诗会，大家为这个吵闹议论，说定要做出好的。

一厢里又说，要做得好的必得有个彩头。

结果伯源老世翁当众亲口就许下了那方‘满庭兰桂’的砚，因打发人立时回来取，我便趁空儿也走着一趟。”

又笑道，“如今你回来，倒是正好了——老世翁最爱这方砚，虽许出去，必定是肉痛的；怀英速速与我一同过去，县学里一篇好辞赋，就把它得回来，也省了将来几日连连的念。”

章回闻言，忍不住笑道：“祖父许出去，我这做孙子的再帮自家赢回来，哪里有这样好的事情。

就人家听了也要笑。

先生只管故意捉弄我罢！”

瞿一波被他识破，顿时也笑。

章回又回味一番这才听来的故事，道：“椿庭桥，虽说便是用的人名，倒也别致风雅。

不过王师傅是真善人，翻出地下无主的金子却不藏私，尽数捐出来修了这一座桥，真是惠及乡里，足可流芳的。”

瞿一波含笑点头：“可不是，所以今天诗会才格外的热闹。

至于老世翁这方砚，既然是怀英有意利惠他人，只望确有人能与它一个好归属。”