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天工开物 附录 宋应星的哲学思想译文（第2页）

“夫由虚而有气，气传（转）而为形，气［复］还于虚”

（《水火》）。

这里的“虚”

或“大虚”

与张载所说“太虚”

是一个意思，属于物质性范畴，“太虚即气”

（《正蒙.太和》），并不是指虚无。

宋应星自己也解释说，他所谓形返气或“返虚”

，“非其还返于虚无也”

（《形气》）。

两人的解释排除了对其思想的唯心主义曲解。

张载认为元气通过阴阳“两端”

（二气）造成万物，但并未再解释造成万物的具体历程。

宋应星在发展并改进张载理论时，在气与万物之间引入了“形”

这一物质层次，认为气是通过形而变化为万物的，从而把他的理论称为形气论，以有别于元气论。

他又把形气论与周敦颐改进的阴阳五行说结合起来，形成他的“二气五行之说”

。

然后再进一步解释万物由气构成的历程。

《《天工开物.附录.作咸》及《论气.气声五》都说“天有五气，以有五行”

，认为水火土金木五行由相应的气而生，不是万物的最原始本原。

他又对五行或五气逐个分析，认为水火二气是较基本的。

“杂于形与气之间者水火是也”

（《形气一》），“形而不坚、气而不隐者，水火之体也。

二者介于形、气之间，以为气矣而有形，以为形矣而实气”

（《形气二》）。

那么什么是形呢？宋应星指出：“凡世间有形之物，土与金、木而已。”

（《水火三》）也就是说，万物由气和水火通过土、金、木构成的“形”

这一物质层次发展起来的。

把五行的行改称形，并赋予新的意义，这是宋应星的一项发展。

但他又认为介于气与形之间还有个物质过渡层次即水火。

水火是形但又不固定，是气但又不稳；是气却又有形，是形却又实在是气。

把张载与周敦颐体系中的阴阳具体化为水火二气，这是宋应星的另一项发展。

张载认为元气由阴阳“两端”

所感而运动、变化为万物，还不够具体。

周敦颐认为由阴阳动静而成水火二气，把阴阳与水火看做两个层次，从而把阴阳抽象化。

在宋应星看来，阴阳也是二气，而水火是其最集中的表现形式。

火为阳气，水为阴气，阴阳二气与水火实际上应属同一物质层次，即“介于形、气之间”

，亦即介于气与土金木之间，下一个层次才是有形体的万物。

他在元气与万物之间插入形及形气之间的水火二气这两个物质过渡层次，是对传统的元气论的新补充，使由气至万物的发展历程具体化一步。