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天工开物 下篇 珠玉译文（第3页）

⑨化者：死去者。

⑩“所谓‘珠徙珠还’”

句：《后汉书.循吏列传》：孟尝迁合浦太守。

郡不产谷实，而海出珠宝。

先时宰守并多贪秽，诡人采求，不知纪极，珠遂徙于交阯郡界。

孟尝到官，革易前敝，求民病利。

曾未逾岁，去珠复还，百姓皆反其业，商货流通，称为神明。

【译文】

珍珠一定是出产自蚌腹内，映照着月光而逐渐孕育成形，其中年限最为长久的，就成为了最贵重的宝物。

至于蛇的腹内、龙的下颔及鲨鱼的皮中有珍珠，这些说法都是虚妄而不可信的。

中国的珍珠必定出产在广东海康（雷州）和广西合浦（廉州）这两个“珠池”

里。

在夏、商、周三代以前，淮安、扬州一带也属于南方诸侯国的地域，得到的珠子比较接近《尚书.禹贡》中所记载的珠，或许只是从互市上交易得来的，却不一定是当地所出产。

宋代金人采自东北黑龙江克东县乌裕尔河一带，元代采自河北武清（杨村）到天津大沽口一带的种种说法，都只是误传，这些地方什么时候采得过珍珠呢？至于说忽吕古江产珠，那则是少数民族地区，而不是中原地区了。

从蚌中孕育出珍珠，这是从无到有。

其他形体小的水生动物，多因天敌太多而被吞噬掉了，所以寿命都不长。

蚌却因为有其坚硬的外壳包裹着，天敌没有空子可以钻，即便蚌被吞咽到肚子里，也是囫囵吞枣而不容易被消化掉，所以蚌的寿命很长，能够生成无价之宝。

蚌孕育珍珠是在很深的水底下，每逢圆月当空时，就张开贝壳接受月光照耀，吸取月光的精华，化为珍珠的形魄。

尤其是中秋月明之夜，老蚌就会格外高兴。

如果通宵无云，它就随着月亮的东升西沉而不断转动它的身体以获取月光的照耀。

也有些海滨不产珍珠，是因为当地潮汐涨落波涌得过于厉害，蚌没有藏身和静养之地的缘故。

广西合浦（廉州）的珠池从乌泥池、独揽沙池到青莺池，大约有一百八十里远。

广东海康的珠池从乐岛到石城界（合浦与廉江边界），约有一百五十里。

这些地方的水上居民采集珍珠，每年必定是在三月间，到时候还宰杀牲畜来祭祀海神，显得非常虔诚恭敬。

他们能生吃海腥，在水中也能看透水色，知道蛟龙藏身的地方，于是不敢前去侵犯。

采珠船比其他的船要宽和圆一些，船上装载有许多草垫子。

每当经过有旋涡的海面时，就把草垫子抛下去，这样船就能安全地驶过。

采珠人在船上先用一条长绳绑住腰部，然后带着篮子潜入水里。

潜水前还要用一种锡做的弯环空管将口鼻罩住，并将罩子的软皮带包缠在耳项之间，以便于呼吸。

有的最深能潜到水下四五百尺，将蚌捡回到篮里。

呼吸困难时就摇绳子，船上的人便赶快把他拉上来，命薄的人也有的会葬身鱼腹。

潜水的人在出水之后，要立即用煮热了的毛皮织物盖上，太迟了的话人就会被冻死。

宋朝有一位姓李的招讨官还发明了一种采珠网兜，他想办法做了一种齿耙形状的铁器，底部横放木棍用以封住网口，两角坠上石头（作为沉子）沉底，四周围上如同布袋子的麻绳网兜，将牵绳绑缚在船的两侧，借着风力张开风帆，继而兜取珠贝。

这种采珠的办法还有漂失和沉没的危险。

现在，水上采珠的居民上述两种方法同时采用。

珍珠生长在蚌的腹内，就如同玉生在璞中一样。

开始的时候还分不出贵贱，等到剖取之后才能分开。

周长从五分到一寸五分的就算是大珠。

其中有一种大珠，不是很圆，像个倒放的锅一样，一边光彩略微像镀了金似的，名叫珰珠，每一颗都价值千金。

这便是过去人们所传说的“明月珠”