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天工开物 下篇 佳兵译文（第10页）

【原文】

凡硝，华夷皆生，中国则专产西北。

若东南贩者不给官引①，则以为私货而罪之。

硝质与盐同母，大地之下潮气蒸成，现于地面。

近水而土薄者成盐，近山而土厚者成硝。

以其入水即消溶，故名曰“硝”

。

长、淮②以北，节过中秋，即居室之中，隔日扫地，可取少许以供煎炼。

凡硝三所最多：出蜀中者曰川硝，生山西者俗呼盐硝，生山东者俗呼土硝。

凡硝刮扫取时（墙中亦或进出），入缸内水浸一宿，秽杂之物浮于面上，掠取去时，然后入釜，注水煎炼。

硝化水干，倾于器内，经过一宿，即结成硝。

其上浮者曰芒硝，芒长者曰马牙硝（皆从方产本质幻出），其下猥杂者曰朴硝。

欲去杂还纯，再入水煎炼。

入莱菔数枚同煮熟，倾入盆中，经宿结成白雪，则呼盆硝。

凡制火药，牙硝、盆硝功用皆同。

凡取硝制药，少者用新瓦焙，多者用土釜焙，潮气一干，即取研末。

凡研硝不以铁碾入石臼，相激火生，则祸不可测。

凡硝配定何药分两，入黄③同研，木炭则从后增入。

凡硝既焙之后，经久潮性复生。

使用巨炮，多从临期装载也。

【注释】

①官引：由官府发放的专卖许可证。

②长、淮：长江、淮河。

③黄：硫黄。

【译文】

硝石这种东西，中国和外国都有，而中国只有西北部才出产。

东南地区卖硝石的人如果没有官府下发的运销凭证，就会以走私的名义而被治罪。

硝石和盐都是在地底下面生成的，随着水气蒸发，出现在地面。

近水而土层薄的地方形成盐，靠山而土层厚的地方形成硝。

因为它入水即消溶，所以就叫硝。

长江、淮河以北地区，过了中秋节以后，即使是在室内，隔天扫地也可扫出少量的粗硝，以供进一步煎炼提纯。

我国有三个地方出产硝石为最多：其中，四川产的叫做川硝，山西产的叫做盐硝，山东产的叫做土硝。

把刮扫来的粗硝（土墙中有时也有硝冒出来）放进缸里，用水浸一夜，捞去浮渣，然后放进锅中，加水煎煮直到硝完全溶解并又充分浓缩时，倒入容器，经过一晚便析出硝石的结晶。

其中浮在上面的叫芒硝，芒长的叫马牙硝（这都是各地出产的硝再经过纯化得到的），而沉在下面含杂质较多的叫朴硝。

要除去杂质把它提纯，还需要加水再煮。

扔进去几只萝卜一起煮熟后，再倒入盆中，经过一晚便能析出雪白的结晶，这叫做盆硝。

牙硝和盆硝制造火药的功用相同。