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天工开物 中篇 燔石译文（第8页）

硫黄是由烧炼矿石时得到的液体经过冷却后凝结而成的，过去的著书者误以为硫黄都是煅烧矾石而取得的，就把它叫做矾液。

事实上，煅烧硫黄的原料，有的是来自当地特产的白石，有的是来自煤矿的煅烧矾石，矾液的说法就是这样混杂进来的。

又有人说中国凡是有温泉的地方就一定会有硫黄，可是，东南沿海一带出产硫黄的地方并没有温泉，这可能是因为温泉的气味很像硫黄而猜想到的吧。

烧取硫黄的矿石与煤矿石的形状相同。

煅烧硫黄的大致步骤是：先用煤饼包裹矿石并堆垒起来，外面用泥土夯实并建造熔炉。

每炉的石料和煤饼都有千斤左右，炉上用烧硫黄的旧渣掩盖，炉顶中间要隆起，空出一个圆孔。

燃烧到一定程度，炉孔内便会有金黄色的气体冒出。

预先请陶工烧制一个中部隆起的盂钵，盂钵边缘往内卷成像鱼膘状的凹槽，烧硫黄时，将盂钵覆盖在炉孔上。

硫黄的黄色蒸气沿着炉孔上升，被盂钵挡住而不能跑掉，于是便冷凝成液体，沿着盂钵的内壁流入凹槽，又透过小眼沿着冷却管道流进小池子，最终凝结而变成固体硫黄。

用含煤黄铁矿烧取皂矾，当黄色的蒸气上升时，也可以用这种方法收取硫黄。

得硫一斤，就要减收皂矾三十多斤，因为皂矾的精华都已经转化为硫了，剩下的枯渣便成了废物。

火药的主要原料是硫黄和硝石，硫黄是纯阳，硝石是纯阴，两种物质相互作用能引起爆炸，产生巨大的声响，这真是自然界变化出来的奇物。

北方少数民族居住的地方不出产硫黄，或者也有可能是有硫黄出产而不会炼取。

新式枪炮出现在西洋与荷兰，这说明由东往西数万里，都有出产硫黄的地方。

但是所谓琉球的土硫黄、广东南部的水硫黄，却都是一种错误的记载。

砒石

【原文】

凡烧砒霜，质料似土而坚，似石而碎，穴土数尺而取之。

江西信郡①、河南信阳州皆有砒井，故名信石。

近则出产独盛衡阳②，一厂有造至万钧者。

凡砒石井中，其上常有浊绿水，先绞水尽，然后下凿。

砒有红、白两种，各因所出原石色烧成。

凡烧砒，下鞠③土窑，纳石其上，上砌曲突④，以铁釜倒悬覆突口。

其下灼炭举火。

其烟气从曲突内熏贴釜上。

度其已贴一层，厚结寸许，下复熄火。

待前烟冷定，又举次火，熏贴如前。

一釜之内数层已满，然后提下，毁釜而取砒。

故今砒底有铁沙，即破釜滓也。

凡白砒止此一法。

红砒则分金炉内银铜脑气有闪成⑤者。

凡烧砒时，立者必于上风十余丈外，下风所近，草木皆死，烧砒之人经两载即改徙，否则须发尽落。

此物生人食过分厘立死。

然每岁千万金钱速售不滞者，以晋地菽、麦必用拌种，且驱田中黄鼠害。

宁、绍郡⑥稻田必用蘸秧根，则丰收也。

不然，火药与染铜需用能几何哉！

【注释】

①江西信郡：江西广信府，今上饶。