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第22章 穗影摇金（第1页）

建安二十八年三月初三，辰时初刻，寿州的护生谷田漫着层薄雾。

苏国公的铠甲卸在田埂上，肩甲的护生纹布片浸着谷穗的清香——自春耕后他便常来田间，铠甲早沾了泥土与露水，却比任何时候都暖。

明渊送来的“护生笠”

扣在头上，竹篾间缠着护生草编的穗子，每根穗头都系着小铃铛，走动时发出细碎的响，像极了少年在信里说的“让谷穗听见铃铛声，就知道陛下在替它们数阳光”

。

田中央的谷穗已抽穗扬花，穗尖泛着淡淡的金绿，明渊特意让人培育的“双穗护生谷”

在风里晃悠，每株谷秆都缀着两枚饱满的穗子，像极了他画在农书里的“双襁褓图”

，注着“一株护两穗，就像叔叔护朕、朕护虎娃，暖要成双”

。

苏国公蹲下身，指尖划过穗芒——没有寻常谷穗的尖锐，反而带着绒毛般的柔软，这是明渊命农官改良的品种，说“虎娃们摸谷穗时，不能扎着手”

。

“国公爷，陛下的‘验穗使’到了！”

田埂传来虎娃的喊声。

转头望去，穿青布衫的小吏抱着木匣跑来，匣面贴着明渊画的“穗影符”

——画着龙袍少年踮脚摸谷穗，旁边铠甲小人托着他的腰，注着“验穗要轻，别碰疼了谷宝宝”

。

打开木匣，里面躺着套小巧的“验穗工具”

：银制的穗尺刻着明渊的御笔“长”

“满”

“暖”

，放大镜的镜框雕着甲叶纹，正是苏国公铠甲的同款纹路。

“陛下说，今日要验‘护生谷初穗’，”

小吏递过一本《谷穗日志》，首页贴着明渊的亲笔画——谷穗旁蹲着个戴护生笠的虎娃，手里举着穗尺，旁边写着“虎娃验穗第一遭，叔叔替朕盯着呀”

，“还说……”

小吏忽然红了脸，指着日志角落的小字，“还说国公爷蹲在田里的样子，像极了他三岁时看见的‘铠甲稻草人’，只是稻草人不会替谷穗赶虫，叔叔会。”

苏国公笑了，指尖蹭过画中“铠甲稻草人”

的星痕——明渊连他铠甲上的旧痕都画了上去，穗尺的刻度旁还标着虎娃的身高线，写着“等虎娃长到穗尺第三道刻痕，谷穗就该弯腰了，像叔叔对虎娃笑时的样子”

。

远处的虎娃们果然举着穗尺跑过来，小丫头的穗尺上还缠着明渊送的丝带，丝带末端坠着颗小银星，正是从护生灯上拆下来的。

“国公爷快看！

我的穗子比昨天高了！”

虎头虎脑的虎娃踮脚比划，穗尺的“暖”

字刻度刚好抵着谷穗尖，护生笠的穗子扫过苏国公的手背，铃铛响了三下——这是明渊定的“暖铃暗号”

，三下代表“穗子长得好”

。

苏国公伸手替他扶正笠帽，触到帽檐内侧的绣字：“渊儿盼丰收”

——是楚夫人的绣工，却掺着明渊的针脚，歪歪扭扭的“盼”

字，像极了少年趴在案头，攥着绣绷学绣的模样。

巳时过半，田边的护生棚飘起炊烟——明渊命人在田间设了“护生茶棚”

，陶罐里煮着谷芽茶，茶盏印着龙与铠甲的合纹，每喝一口，都能尝到谷穗初熟的清甜。