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省亲别墅与陈设等等终于赶在十一月末完工，眼见各色已就，贾政又带着众人巡视了几遍，方上奏恳请贤德妃娘娘出宫省亲。

三日后，宫里派了大太监到了荣国府各处仔细踏勘一番，问了何处更衣、何处觐见、何处饮食、何处听戏等等，见处处齐备了，又收了红包银子，方回禀了圣上。

圣心大悦之下，终允正月十五上元节令凤藻宫尚书贤德妃贾氏元春回府省亲。

此消息一出，荣府上下终于暂歇一口气，接着又查漏补缺，紧锣密鼓再次忙碌起来。

与此同时，一墙之隔的宁府里却是一片平静，尤潇潇与贾珍也不去搀和荣府诸事，只有贾蔷一个眼线混在里头，时不时回来讲些故事罢了。

两口子按部就班准备过年各项事宜，因为府里的人口比着往年齐整，贾敬又是去了玄真观这么多年后第一次回府过年，尤潇潇便跟贾珍商量着，说今年祭祖迎了贾母等诸人过来坐坐，然后也不必跟往年似得还要随着过去那边，好不容易的大年夜，干脆各守各户，宁府里就不去荣府里凑热闹了。

贾珍对着荣府已经冷淡了许多，听妻子一言觉得有道理，便去跟贾敬细细说了。

往年贾敬不在家，惜春也养在荣府里，贾母又是以老祖宗自居的，所以回回聚在一起热闹，今年老爷跟妹妹都回来了，倒不如就在自己家里，一家子亲骨肉凑在一起又清净又亲香云云。

贾敬听了，心里自然也不耐烦去在贾母面前当大侄子，暗赞儿子懂事，于是笑道：“既然如此，那就留在咱们自己家里，只是，该往那府里送的分例别亏欠了就是。”

贾珍笑着答了一句是，又说要请族中几位相交好的一同过来，贾敬知道是惯例，点了点头，也道：“书院里头也问问，有想在咱们这里过年的，尽可留下。”

贾珍听了，忙叫了书院的管事去登记，又给自己手下做事的族中子弟递了帖子。

倏忽之间，刚进腊月，忽然就传来林如海进京的消息。

贾珍一日收了扬州来的加急信，原来是圣上钦点林如海腊月初十回京叙职，并明令年后不必再回江南，以待后用。

林如海在信中又说因为圣旨来的匆忙，所以未来得及修整林家在京城的宅子，大意是要在宁府里借个院子暂居几日云云。

贾珍看了心花怒放，林如海自来深受圣宠，若非如此也不能钦点到江南巡盐，如今回京皇上少不得好好嘉奖一番，更甚至能进阁拜相。

尤潇潇得了信儿也笑道：“姑老爷这是承了咱们的情了。”

贾珍听了得意，忙忙去跟老子商议。

贾敬早知道贾珍千里送医一事，再瞧了林如海的信，点了点头道：“你把我住的屋子后头那个三进小院快些收拾了，备着你姑父过来住。”

贾珍忙赔笑道：“只怕那里住不下……”

林如海此次回京，自然是拉拉杂杂带着全部家当的，不说别的，光是仆从便是不少，那三进小院哪里够使的？

贾敬知道儿子疑惑，笑道：“你以为他是拖家带口来咱们府里的么？”

贾珍听了便有些糊涂。

贾敬将信轻轻放在几上，说道：“你细想想，林家宅子又不是荒废的住不得，你姑父如今仕途得意，也不是走投无路投奔亲戚家，咱们只管备着他跟贴身侍候的人来住几日就罢了。”

贾珍听了，恍然大悟，笑道：“是我想左了。”

贾敬心有感怀，不由叹道：“林如海沉浸宦海多年，能得圣上信任，自然是十分谨慎小心的。

林家的宅子在京城里这么多年自然是有人维护的，但他却要往咱们府里来住，第一是想向圣上表明自己自去江南已于京城疏远，此次回来也是应诏回京，毫无预备，只好借居亲戚家；第二之所以选了咱们府里头，是因为那府里对林家女儿素有苛待，林如海心中不满，但岳母贾母依旧在高堂，他也不好贸然跟荣府扯清关系，所以正好到咱们府里，显得不远不近；第三，那府的大姑娘才册立皇妃，没几日又要回家省亲，他是外戚，到时候住在那里见还是不见？自然也该避一避的。”

贾珍在旁醍醐灌顶。

贾敬又嘱咐道：“这消息恐怕那府里还不知道，你叫下头办事的人嘴严一些。

再叫你媳妇瞅个时候儿去那府里把林姑娘接到咱们这里来，也不用另外收拾屋子，只叫跟你妹妹一起住着就是了。”

贾珍心领神会，笑道：“老爷想的周到，那老太太听说林姑父回来往咱们这里住，只怕会拦着林妹妹不让她们父女见面呢。”

贾敬听了，摇头道：“唉，你姑父在家务事上也糊涂。”

贾珍见父亲又想起当日送妹子去荣府的事，连忙说话岔了过去。

尤潇潇得了贾敬的意思，然后仔细盘算了一下日子，说道：“按着姑老爷信里说的，还有七八天就到了。

那边儿二老爷也在朝堂上，如果事先得了消息让老太太知道了，再往外接林妹妹可就难了。”

贾珍说道：“正是虑到这里，所以老爷嘱咐你找个恰当时候儿去，切不可令那府里生疑。”

尤潇潇笑道：“这事儿是不好做的，提前接回来，那府里知道信儿又跑来要人，咱们给还是不给？闹翻了岂不是大家脸上都不好看？”