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第52章（第6页）

而常惧与朱遇，去之临邑。

暮宿学宫，冬夜凛寒，辄摘圣贤头上旒而煨其板。

学官知之，怒欲加刑。

马哀免，愿为先生生财。

学官喜，纵之去。

马探其生殷富，登门强索资，故挑其怒，乃以刀自劙，诬而控诸学。

学官勒取重赂，始免申黜。

诸生因而共愤，公质县尹。

尹廉得实，笞四十，梏其颈，三日毙焉。

是夜，朱叟梦马冠带而入，曰：“负公大德，今来相报。”

即寤，妾生子。

叟知为马，名以马儿。

少不慧，喜其能读。

二十余，竭力经纪，得入邑庠。

后考试寓旅邸，昼卧床上，见壁间悉糊旧艺，视之有“犬之性”

四句题，心畏其难，读而志之。

入场，适遇此题，录之，得优等，食饩焉。

六十余，补临邑训导。

数年，曾无一道义交。

惟袖中出青蚨，则作鸬鹚笑；不则睫毛一寸长，棱棱若不相识，偶大令以诸生小故，判令薄惩，辄酷烈如治盗贼。

有讼士子者，即富来叩门矣。

如此多端，诸生不复可耐。

而年近七旬，臃肿聋胔，每向人物色乌须药。

有某生素狂，锉茜根给之。

天明共视，如庙中所塑灵官状。

大怒拘生，生已早夜亡去。

因此愤气中结，数月而死。

考弊司

闻人生，河南人。

抱病经日，见一秀才入伏谒床下，谦抑尽礼。

已而请生少步，把臂长语，刺刺且行，数里外犹不言别。

生伫足，拱手致辞。

秀才云：“更烦移趾，仆有一事相求。”

生问之，答云：“吾辈悉属考弊司辖。

司主名虚肚鬼王。

初见之，例应割髀肉，浼君一缓颊耳。”

生惊问：“何罪而至于此？”

曰：“不必有罪，此是旧例。

苦丰于贿者可赎也，然而我贫。”

生曰：“我素不稔鬼王，何能效力？”