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第三 第一次诏见（第2页）

而司马光正是真正的儒生。

所以，石越能够理解司马光的心情。

西南夷的问题，在司马光那里不是原则性的。

在他认为必要的时候，他会毫不犹豫的放弃那里，以节省大笔的开支。

甚至连一个春天他都不愿意再等。

因为这对于司马光来说，这是一道轻重之别非常明显的选择题。

只要结束在益州路的军费开支，就算石越真的借了两万万贯缗钱，四五年内，他也能有办法连本带利还清这笔债。

那笔总额将高达两万万贯的盐债，在司马光心里，实是产生了很大的压力。

但对于石越来说，他脑子里的观念也是根深蒂固的——在司马光心中，那里可能不算是“中国本土”

，而只是“化外之地”

，是可以抛弃的;但在石越心中，那里毫无疑问就是“中国本土”

！

这道选择题对他来说，没那么容易取舍。

所以，十月不动声色地答应司马光，他将与他一道说服皇帝与两府，“尽快”

结束对西南夷用兵。

一定要抢在说服皇帝之前，督促王厚与慕容谦尽快出兵进剿。

当天一回到府上，石越就立刻修书一封，派人五百里加急，送往王厚慕容谦军中。

一面又筹划着要尽快与曾布等人商议行“盐债”

的细节。

然而，一月三日从辽国传回来的急报，却给了石越与司马光当头一击。

职方馆河北房侦知，大约从去年十二月十日起，辽军开始大规模地向西京道与南京道集结！

职方馆的细作更言之凿凿地说，辽军还在南京道集结了十门以上的火炮！

而种建中调阅陕西房的情报后，赫然现辽国名将耶律信在熙宁十七年十一月，已经离开河套，前往大同府。

更往前，陕西房的细作还侦知，熙宁十七年秉常征高昌之役中，军中竟有辽使随行。

种种迹象显示，辽国将有大规模的佣兵，而兵力集结于南京，西京两道，目标所指，不言自明！

雪上加霜的是，就在一月三日这天，宫中又传来坏消息，皇帝一度出现昏迷。

两府宰执们聚集在禁中政事堂内，新年才刚刚过了，但宰执们都已经感觉得到，最寒冷的日子终于到了。

“此时暂时不能公开。”

司马光并不是在和众人商量，而更像是在颁布命令，“先选一批可靠的使者，昼夜兼程，前往两北各镇，令诸守牧将帅暗中加以戒备。

禁军立即以演习的名义，取消休假！

还有，派人快马去杭州，告诉秦观立即将细节谈妥，无论他用什么法子，在二月十五日之前，他必须出现在开京！”

司马光的态度，令石越大感惊讶，亦让他感到振奋。

他从未想过，在关键时刻，司马光竟会有如此魄力，敢于直接向两府的宰执下达命令。