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第二十六章生死相许（第9页）

忽见远处不时有人在地上插些香烛，点燃祭拜。

阿狸心中奇怪，正想开口，那老人也看到了，便解释道：“那是有人在烧久思香。

张王曾名为九四，吴地之人怀念张王功德，每年七月三十日便在此处为他烧香，明日便是三十，会有更多的人来此祭拜。

因为祭拜的人多了，也曾让官府起疑，有官差便来查处。

为避官府麻烦，我们便假借为地藏王菩萨烧香，明是祭‘藏王’，暗地里是拜‘张王’，烧的香叫作久思香，其实却是九四香。

在我们吴人心里，终是将张王看作是吴人的皇帝了。”

阿狸看看前面香烛星星点点，悄悄对朱高燨道：“这张王一家人倒颇有气节。

看你爷爷把人家逼着家破人亡，真是惨啊。”

朱高燨恐老人听到，便瞪了她一眼。

老人随手翻着炉内酒酿饼，一边叹道：“每年的七月三十日，吴地的人便来这里烧香，祈求张王保佑能风调雨顺，有个好收成。”

阿狸便道：“姑苏一带向来为富裕之所，一般也没有很大的自然灾害，想来你们的衣食也是无忧。”

老人又是一声长叹，道：“衣服无忧便是我们最大的心愿了。

江浙一地虽然富庶，但徭役赋税却是寻常州府的三十倍。

只有风调雨顺才可勉强缴足税负，如果遇到天灾人害，那便也只有卖儿卖女了。

你说官家如此苛待我们这些百姓，叫我们怎么能不时时记起张王的好呢？”

老人家又是一翻感叹，此时过来两人买饼，朱高燨趁机拉着阿狸走开，又令扶风在炉子旁边放下些银钱来。

阿狸被朱高燨拉着走出一段距离后，便甩开手道：“你看百姓说你们老朱家做皇帝不好，便不爱听了，急急地拉了我走。

你怎么不听听民声呢，把这些百姓心声传给你爹爹兄长，让他们聆听民间之声，体恤民情，也好治理国家嘛。”

朱高燨道：“我若不拉你走开，你说不定就害了那位老人家了。

街上人来人往，保不住有哪些人心怀叵测，到官衙举报了老人，岂不害他临老了不得善终么？”

阿狸忙向四周看了看，周围贩夫走卒确实不少，便道：“也是，你们大明朝的别的还不敢说，就是盛产特务，这些人中说不定就是些锦衣卫啦厂卫啦什么的，你又身份特殊，没准也有人暗暗盯着你，没的倒连累了老人家。”

说着便与朱高燨走开了些，心中却又是好奇，便又问道：“那个张士诚真如那老人说得那般仁义么？”

朱高燨想了想，道：“当年张士诚不堪蒙古人暴政，奋而起兵，与元兵也打过不少仗，我们汉人能将蒙古人赶出中原，他的功劳也不可抹杀。

他在江浙建立大周，减免赋税，并且令军队与当地农民一起垦荒种田，兴修水利，发展农桑，又鼓励办学，招徕四方之士，那些年江南确实一片歌舞升平之盛况。

及至高皇帝得到天下，因为江南富裕，所以对江浙的赋税征收高于平常州府，这也说得过去。

自古以来江南便是纳税大省，高皇帝作些决定也无可厚非。”

阿狸听他言语之中似有为朱元璋开脱之疑，便撇撇嘴道：“你爷爷分明就是嫉恨苏人心中只记张士诚，便对江浙着力打压，却被你说得这般冠冕堂皇。

也不害羞？！”

朱高燨本也有些这方面的私心，被阿狸一语道破，也颇无奈，只得在她头上敲了一下，却不说话。

原来朱元璋当日起兵，一举消灭陈友谅后，意气风发，想着趁机也灭了张士诚，没想到张士诚却比陈友谅难对付，两军交战多次，张士诚的军队让朱元璋费劲心思，他派出徐达常遇春等善谋善战之人去攻打江浙之地，到了苏州却是久战不下。

后来在苏州城外围困张士诚几月，软硬兼施，张士诚拒不投降，令朱元璋火冒三丈。

再后来苏州城内渐渐开始缺粮，张士诚为着全城百姓，下令所有兵士不再抵抗，朱元璋才攻入城内，张士诚城破自杀时被属下拦阻，被俘后绝食而亡。

朱元璋占领江浙后，想起张士诚的顽固，再加上吴人多有硬气，他便对吴人多有不满，对江浙地方实施一些苛政：江浙富裕，他便加大税政；吴人多富户，他便令富人迁徙，把土地没收了；吴人多好学问，他又打压吴人，不令他们担任朝中重要官职，尤其是户部尚书，他怕江浙人担任户部官职会有私心，便定下规矩来不用江浙之人。

长此以往，民间便也传出种种议论，多说朱元璋存心报复张士诚，故意折磨江浙之人。

朱元璋那本是泼皮之流，他哪里在乎他人议论，依然我行我素。

今日烤饼老人之言，实在是道出吴地之人的心声，朱高燨心中明白，却因为朱元璋是自己祖父，也不好多加评判。

此时听阿狸取笑于他，也只有一笑了之了。

两人又逛了半日，也是感觉疲倦，便也折回头来，返还客栈，好在慕容百里已将那苏州巡抚打发走了，朱高燨也免受其聒噪。