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原来他身上带着诏书，有个武艺高超的将军同路，只怕安全些。

圣人听了，极为赞成，让吏部寻了个柳将军需要即刻上任的由头，柳将军年前南下，也不至于引人起疑了。

柳将军亦觉得旅途遥远寂寞，听说和林家结伴，也是求之不得。

两家各自雇船，首尾相接而行。

船上狭窄，出了舱门就要遇着船夫水手，女眷只呆在船舱中隔窗看看风景，林如海和柳将军却没有忌讳，偶尔在一船上谈论对斟，竟十分投契。

是以，有时候林如海并不同船陪贾敏，好在有硕哥儿解闷，倒也不觉得旅途寂寞难熬。

一路加紧行船，大冬日里头，堪堪一月就到了江南地界。

这日林如海一行要弃舟登岸，柳将军一行要转长江水道西进江西，两厢别过，已经有文澜派来的人在码头上接林家众人了。

贾家在金陵有宅子，现在金彩一家看着，要说金彩，贾敏也是知道的。

金彩得了一个伶俐的闺女，后来这姑娘也进了京，成为母亲的贴身大丫头，算算年头，下一位鸳鸯便是这位了。

临行前，贾母原想让贾敏一家到了地头，就住到贾家老宅去，比下在哪里都便宜。

谁知贾敏那句“让老爷被戳脊梁骨说是荣国府入赘的女婿”

伤了贾母的心，贾母也置了气，直至启程，也没说让贾敏住进老宅的话。

这对对贾敏来说是好事，此行只怕要和甄应嘉对上，住进贾家的祖宅不伦不类的，不若就下在衙门里头便宜。

应天府府衙后头有三进的宅子，本是给历任知县及家人住的，林如海和贾敏都觉得住在衙门里头挺合适。

贾敏离京不久，贾母就后悔了，心想不看女儿女婿，但看外孙的面，也应让他们住贾家宅子里头去。

知府衙门的宅子能有多大？麻雀窝似的，没得挤坏了自己的乖外孙。

忙又写了信命信差送来。

贾家的人，便是下人也娇气得很，和别家不同，这个信差一路南行，早起了又嫌冷，晚歇了又嫌黑，下雨下雪了干脆找客栈下着等天气放晴再走，竟比贾敏一行慢了一倍不止，到了金陵，贾敏早安排妥当了，却是后话了。

单说林如海到了府衙，和前任知府将将交接完毕，就接到甄应嘉的帖子。

原来今夏大水，好些庄稼没有收成，如今过冬，好些百姓没有着落。

甄府前儿已经施粥两天。

只是冬日漫长，还需地方父母官拿个主意。

林如海下班后，把今日之事都跟贾敏说了。

贾敏听了好一番生气。

正紧算起来，甄家和贾家是老亲，林如海怎么说都是荣国府女婿，自家老爷将将上任，他就这样给老爷下马威来了。

林如海笑道：“这个甄老爷倒是实诚，这么直来直去丝毫不背地里下绊子，竟比我想的好多了。”

贾敏见林如海一脸轻松，自己也笑了起来，嗔道：“也就老爷，这个时候还笑得出来。”

次日一早，林如海先到府衙点了卯，就起身去江宁织造衙门。

盐课政原本应该在扬州任职，但是甄应嘉同时兼任江宁织造，所以多数时候皆在金陵。

甄应嘉自是把今年收成如何不好，灾民如何流离失所，现在多少人连棚户房舍都没有，又要过冬，这个冬日不知道又要夺走多少人性命的话说一遍。

神色间，满是悲天悯人。