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天工开物 上篇 乃服译文（第8页）

急择而去之，勿使败群。

凡蚕强美者必眠叶面，压在下者或力弱或性懒，作茧亦薄。

其作茧不知收法，妄吐丝成阔窝者，乃蠢蚕，非懒蚕也。

【注释】

①前款：前面的章节。

②腾：清理蚕的排泄，除沙。

【译文】

蚕在卵期受的病害，已经在前面谈过了。

蚕孵化出来后要防止湿热、堆压，这关键在于养蚕人的工作状况。

在蚕初眠腾筐时，用漆盒装的，就不要盖上盖，以便于水分蒸发。

当蚕将要发病的时候，脑部透明发亮，全身发黄，头部渐渐变大而尾部慢慢变小。

此外，有些蚕在该睡眠的时候仍然游走不眠，吃的桑叶又不多，这都是病态的表现。

应该立即挑拣出去扔掉，以免传染蚕群。

健康而色泽美好的蚕一定会在叶面上睡眠，压在桑叶下面的蚕，不是体弱，就是不健康的，所结的蚕茧也薄。

那种结茧、吐丝都不按规则形状排列而是胡乱吐丝结成松散丝窝的，是不正常的蚕而不是懒于活动的蚕。

老足

【原文】

凡蚕食叶足候①，只争时刻。

自卵出茧，多在辰巳二时，故老足②结茧亦多辰巳二时。

老足者，喉下两胸通明，捉时嫩一分则丝少。

过老一分，又吐去丝，茧壳必薄。

捉者眼法高，一只不差方妙。

黑色蚕不见身中透光，最难捉。

【注释】

①足候：成熟的时候。

②老足：发育成熟的蚕。

【译文】

当蚕吃够了桑叶并日趋成熟的时候，要特别注意抓紧时间捉蚕结茧。

蚕卵孵化在上午七点至十一点，所以成熟的蚕结茧也多在这个时间。

老熟的蚕胸部透明。

捉成熟的蚕时，如果捉的蚕嫩一分、不够成熟的话，吐丝就会少些；如果捉的蚕过老一分，因为它已吐掉一部分丝，这样茧壳必然会比较薄些。

捉蚕的人要善于分辨蚕的成熟程度，如果能够做到一只不错才算高手。

体色黑的蚕，它即便到了老熟时也看不见身体透明的部分，因此最难辨捉。

结茧

【原文】

凡结茧必如嘉、湖，方尽其法。

他国①不知用火烘，听蚕结出。

甚至丛秆之内、箱匣之中，火不经，风不透。

故所为屯、漳②等绢，豫、蜀等绸，皆易朽烂。

若嘉、湖产丝成衣，即入水浣濯百余度，其质尚存。