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10第四回下（第3页）

王夫人忙应了，又与两位妯娌崔氏、柴氏扶了婆母往后面房中，服侍歇下了，这才往别处忙去。

这边崔氏、柴氏退出太夫人房中，慢慢往自家院中行去。

柴氏到底年轻，方一离了正堂便问崔氏道：“这扬州盐政林老爷，竟也是老太太的外甥，爷们的表兄弟？果然我入门日子浅，竟头次知道。”

崔氏望她一眼，温言道：“我也只听闻过一次，也并不曾见这林伯伯。

爷们的兄弟，除了常州舅舅家，二爷向来并不太提的。”

柴氏笑道：“然而既是亲戚，便有个往来。

我年轻，只怕失了礼数，还求嫂子教我才好。”

说着亲亲热热挽上手来，道，“昨儿才得了两斤好柿饼，嫂子爱甜，不如我房里吃去？”

崔氏歉然道：“二姐儿早上有些低烧，虽已请了大夫用了药，到底有些不放心。

弟妹好意，却只能心领了。”

柴氏闻言忙道：“是我的不是，一时竟忘了蓉姐儿。

嫂子请只管去。

我家去换件衣裳，这就去看她。”

说话间，早有小厮拥着青幄车到，两人各自登车往家里去。

这柴氏坐在车中，寻思婆母、两位嫂嫂先一刻举止声色，心里一时不免许多想头；待到了自家院中，脸上犹自着相。

恰好丈夫黄年也从外头回来，见她形容，忙问道：“怎么这个面孔脸色？难道母亲有事？”

一时举步就要往太夫人处去。

柴氏慌的拦住，说了缘由，问道：“既是亲戚，到底这林家有甚么要紧，教母亲这般冷淡？”

黄年道：“内情我也不甚了了。

总两家上一辈事。

当年西鹤墅案，父亲被诬获罪，几下死狱，就是林姨父拟的诏。

亏有外祖父与几位舅父全力周旋，说动朝中老相，才改判流放西北。

自此后，黄、林两家便无往来。

直到冤案昭雪，父亲被召还朝，恰接着大舅父书信说林姨父过身，父亲这才遣大哥往姑苏致祭——那时我方三四岁。

这些年，零零碎碎听着些言语，大哥也说过‘道不同’。

只是母亲……我先头两位姐姐，都是在西北时病故的。”

柴氏悚然，道：“竟然如此！

只是，事情过去许久，这林家大爷也是朝廷的命官，如今与大伯同僚同列。

今日前来，大伯特地令禀告母亲。

不知——”

话不说完，只注目黄年。