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第六十六章 新三河大战1（第2页）

事实上，李续宾率兵北进安徽，正是抓住驰骋于安徽战场的太平军将领陈玉成正和李秀成合力攻打清军扬州江北大营的这一战机。

李续宾指挥攻打三河镇，他望穿秋水，希望湖北巡抚胡林翼速派援军助攻。

可惜的是，此时湘军的“超级奶爸”

、湖北巡抚胡林翼因母亲去世，按朝廷制度，不管是什么情况，必须回益阳老家丁忧。

曾国藩得知胡林翼要回家，哀恸慎膺，减食数日，但他也没有办法，他率部敢往福建途中，远水救不了近火。

他只好低三下四写信给官文，让他速速出兵救援。

胡林翼回老家后，湖北军政由湖广总督官文主持，缺少了胡林翼的斡旋和敦促，清廷官场拖沓推诿的积习和满汉之间的仇隙一下子暴露出来。

官文素来不喜欢李续宾，收到李续宾请求增援的书信，将信遍示部下后，居然怪声怪气地说：“李九将军用兵如神，战无不胜，哪里有他攻不下的地方？难道还少了我们的援军就不成？”

李续宾求援不成，见湖北方面没动静，只好硬战，他把希望寄托在打时间差上和江北大营的清军拖住太平军的援军。

但比李续宾更年轻、善于杀回马枪的陈玉成，也明白战事瞬息万变、早一天就是胜利的道理。

他早就命令部将蓝成春在三河镇造城，城墙选址在河道最狭窄、圩埂最宽阔的小南河北岸，东面、北面的杭埠河和丰乐河河道宽广，以为天险。

蓝成春还不放心，又在小南河南北两岸的圩埂上，建造了9座砖垒，南岸7座，北岸2座。

造城工程，耗时一个月零三天，征用了一万多民工。

为了提供城墙和砖垒的石料，三河周边的庙宇、牌坊几乎被拆光，普通人家的石磙、石臼、石门槛、砖墙及坟头石碑都被强行拆送筑城。

当陈玉成接到三河镇太平军守将吴定规的求救急报时，他正奔袭浦口，攻克了清军的江北大营，他令吴坚守三河，自己星夜回援，同时令驻庐州的太平军联合捻军横切西南，阻击湘军从舒城的援军。

他还上奏天王洪秀全，请调苏北战场的李秀成驰兵支援，形成合围之势。

李续宾一军抵达三河镇的当天，就发起了进攻，一连三天，在付出了1000多人的代价后，终于将太平军在小南河圩埂上的9座砖垒拿下，太平军守军损失7000余人。

所以老湘营的战斗力是大大强于太平军的。

三河初战，湘军和太平军的战损比是1比7，李续宾却眉头紧锁，对曾国华说：“援军迟迟不到，湘军现在打不起消耗战，尤其是作为军中主力的数百善战勇士，死一个就少一个。”

不过，心思缜密的李续宾，也一直在琢磨：为何太平军会在河的南北两岸都设立砖垒？难道是专候我们渡河后包抄后路？于是，他将主力北渡的同时，将南岸的砖垒拆去，命令部将李续焘驻守南岸——李续焘是他的族弟。

11月7日，正当湘军北渡时，陈玉成率部出现在三河镇西南30里的金牛镇。

随后数天，太平军蜷缩三河城内的4000老弱残兵，依仗三河的坚墙和工事，抵住了湘军的攻势。

一个星期后，李秀成部也赶到了三河镇东南25里的白石山。

太平军号称十万之众，连营数十里，湘军前路不通，而退路已绝。

原来，早在1858年10月，陈玉成部就在江苏六合接到李续宾、曾国华率湘军大举东犯安徽的战报，他毅然决定回兵救援，给这股孤军深入的湘军毁灭性打击。

为了全歼李续宾的湘军，他上奏洪秀全，要求调派李秀成部一同前往三河镇。

在湘军大举进攻三河镇外围的当天，陈玉成就率大部队赶到，驻扎在三河镇南金牛镇一带。

李秀成也率部赶到时，驻于白石山。