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第76章 民主兵工厂（第4页）

的小火苗，随着欧洲战局的急剧恶化，也开始烧得越来越旺，越来越迫切了。

1939年9月，德国“闪电”

入侵波兰，第二次世界大战在欧洲全面爆发。

虽然美国在名义上仍然保持中立，但罗斯福总统的同情和支持，已经明显地倾向于英法等反法西斯国家。

在他的力推之下，国会勉强通过了1939年的《中立法案》修正案，废除了之前对交战国完全禁运武器的规定，允许英法等国在美国购买军火，但前提是必须严格遵守“现购自运”

的原则——也就是说，你们得自己掏现金买，还得自己派船来拉走，山姆大叔可不负责送货上门，更不赊账！

这招儿，明摆着就是偏袒英法，因为只有他们有强大的海军和商船队，能够突破德国的海上封锁，把军火运回去。

可好景不长，到了1940年春夏之交，希特勒的“闪电战”

更是把整个西欧给搅了个天翻地覆。

丹麦、挪威、荷兰、比利时、卢森堡这些小国，接二连三地沦陷。

就连号称拥有“欧洲第一陆军”

的法国，也在短短六个星期之内就宣告投降！

整个欧洲大陆，几乎都落入了纳粹德国的魔掌。

英国，成了唯一一个还在孤军奋战、抵抗德国侵略的主要大国。

丘吉尔首相领导下的英国，那日子可真是难熬啊！

德国空军对英国本土发动了猛烈的“不列颠空战”

，天天派飞机来扔炸弹。

德国海军的潜艇，也在大西洋上像狼群一样，疯狂地袭击英国的运输船队，试图通过海上封锁来困死这个不屈的岛国。

更要命的是，英国的黄金和外汇储备，在经历了长期的战争消耗之后，也快要见底了，已经拿不出足够的现金来向美国购买急需的武器弹药和战争物资了。

就在这英国生死存亡的危急关头，罗斯福总统知道，他必须采取更大胆、更直接的行动，来援助这个还在苦苦支撑的“民主前哨”

了！

如果英国这个“老表”

也倒下了，那么美国就将不得不独自面对一个由纳粹德国主宰的欧洲，其后果简直不堪设想！

第一步：“驱逐舰换基地”

，巧打“擦边球”

早在1940年夏天，当英国皇家海军在敦刻尔克大撤退中损失惨重、急需驱逐舰来加强反潜和护航力量的时候，罗斯福就想了个“曲线救国”

的妙招。

他巧妙地绕开了《中立法案》中关于禁止直接向交战国出售军舰的限制，与英国达成了一项被称为“驱逐舰换基地”

的交易。

根据这个协议，美国向英国提供了50艘第一次世界大战时期建造的老旧驱逐舰（虽然是老家伙，但修修补补还能用），作为交换呢？英国则同意将位于纽芬兰、百慕大群岛和加勒比海等地的八个重要的海军和空军基地的使用权，租借给美国99年！

这笔买卖，罗斯福做得那叫一个漂亮！

既在一定程度上满足了英国的燃眉之急（50艘驱逐舰虽然老旧，但总比没有强），又加强了美国在西大西洋地区的战略防御能力（那些基地对美国来说可是战略要地），更重要的是，它标志着美国开始以一种更直接、也更实质性的方式，向英国提供军事援助，向全世界表明了美国支持英国抗战的立场，同时又没有公然违反“中立”

的法律。

这“擦边球”

，打得实在是高！

第二步：“邻居家着火，我的水管你先用！”

——《租借法案》的横空出世

“驱逐舰换基地”

虽然解了一时之急，但英国的财政状况依然是捉襟见肘。

到了1940年底，丘吉尔首相是真急了，他接二连三地给罗斯福写信，坦言英国的美元储备已经基本耗尽，再也拿不出足够的现金来购买美国的武器了。