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第104章 同治霍乱（第2页）

医者束手，药石罔效，眼见精壮之士，朝犹谈笑，暮已长逝，痛何如之！

"

霍乱对湘军战斗力的打击是毁灭性的。

原本一万八千人的精锐部队，到九月初实际能作战的已不足九千人。

军官阶层同样损失惨重，曾国荃的弟弟曾贞干也在这次瘟疫中病逝。

每天都有熟悉的面孔消失，士兵们生活在极度恐惧中，不仅要面对城外太平军的猛攻，更要提防无形的死神随时降临。

军中士气跌至谷底，一些士兵开始偷偷逃离。

曾国荃不得不采取极端措施稳定军心：一方面悬重赏鼓励敢死之士，"

或抢救倒口，或暗截地道，或抢修濠垒，或夜破卡垒"

，总计花费白银达三万二千两之多；另一方面承诺越级保举幸存者，并催促曾国藩尽快办理保举奏折，"

以慰众人苦守之心"

。

霍乱的传播方式在当时是个谜。

军医们注意到，同一帐篷的士兵往往接连病倒，但也不乏例外；有些人接触病患却安然无恙，有些人远离病源却突然发病。

这种不确定性加剧了恐惧心理，士兵们开始怀疑是太平军使用了"

妖术"

，或是上天降下的惩罚。

"

听说了吗？李秀成那逆贼请了妖僧，在城里做法诅咒我们呢！

"

一个满脸病容的老兵神秘兮兮地对同伴说。

"

放屁！

要我说，这是天谴。

咱们一路杀来，手上沾的血太多了..."

另一个士兵低声回应，话未说完就被军官厉声喝止。

实际上，霍乱的传播与湘军自身的卫生习惯密切相关。

士兵们共用饮水桶，饭前便后很少洗手，生活垃圾与排泄物处理不当——这些都为霍乱弧菌通过粪口传播创造了条件。

但在当时有限的医学认知下，这些联系远未被理解。

当霍乱在湘军营地肆虐至顶峰时，李秀成率领的二十万太平军援兵也抵达了天京城外。

闰八月二十日（1862年10月13日），太平军对雨花台湘军大营发起了全面进攻。

此时的湘军正处于最虚弱的状态——兵力不足万人，且多数士兵因疾病而体力不支。

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曾国荃面临着前所未有的危机：一方面要抵御太平军昼夜不停的猛攻，另一方面要应对军中持续蔓延的霍乱疫情，他在雨花台阵地周围挖掘了深壕，既为阻挡太平军的冲锋，也为隔离可能的病源。

但密集的防御工事和长期围困反而加剧了营地内的卫生恶化，为霍乱传播提供了更有利的环境。

战斗最激烈时，湘军士兵往往要带病上阵。