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第185章 寒夜强征百姓苦银钱买命父心焦（第1页）

同治五年冬月廿一清晨，刺骨寒风如刀刃般刮过商城街巷，裹挟着“长毛即将攻城”

的消息，将恐惧的种子播撒在每个人心头。

城西的王记染坊曾是这方水土的骄傲，倚靠着丰沛水源，鼎盛时数十工人日夜劳作，染出的绸缎远销北平、上海，无论是达官显贵的华服，还是百姓的粗布衣裳，都少不了这里的靛蓝之色。

然而此刻，染坊却像一位迟暮的老者，在连年战火的摧残下，尽显疲态。

太平军、湘军、淮军轮番征战，商城百姓如同风中浮萍，富户更成了各方势力眼中的“肥肉”

。

王达福盯着账册上稀疏的字迹，指甲深深掐进掌心。

那些曾经跳动的银钱数字，如今却如同冰冷的墓碑铭文。

他想起祖父白手起家时，在染缸前熬红的双眼；想起父亲临终前握着他的手，说“王家的染坊不能倒”

。

可现在，库房里堆积如山的绸缎蒙着厚厚的灰，像极了盖在棺材上的白布。

“东家！

官府传话说要征壮丁，点名要染坊出五人！”

管家的急报如惊雷炸响，寒风卷着雪粒扑进屋内，染缸里早已凝固的靛蓝染料，恰似他此刻冰凉的心——他知道，这不仅是要抽走染坊的劳力，更是要斩断王家最后的生机。

王达福强撑着镇定，快步走到堂屋神龛下，颤抖着上香。

香烟缭绕间，他拧动机关，暗格开启，露出王家最后的依仗——地契。

手指抚过泛黄的纸页，他仿佛看见历代祖先的目光穿透时空，带着殷切与责备。

紧接着，他扯下“诚信经营”

的匾额，取出夹层里的十张百两银票，那些银票在手中沉甸甸的，却又轻如鸿毛——够吗？真的能保住儿子的命吗？“爹，真要把染坊关了？”

儿子王小七抱着蓝布，眼眶通红。

王达福望着儿子稚嫩的脸庞，突然想起他周岁时，抓周紧紧攥住的那把染刷。

“带着你娘从暗道走，去表舅家。”

他的声音沙哑得连自己都陌生，“爹走不了，一起走谁都逃不掉。”

当他连推带赶将妻儿送出门，喉咙里像堵着一团浸透蓝靛的布，酸涩得发疼，“千万别回头！”

他在心底嘶吼，却生怕这是与儿子的最后一面。

与此同时，城墙根下，王狗剩正缩着身子艰难前行。

寒风灌进他补丁摞补丁的衣襟，冻僵的手紧紧攥着半块硬如石头的窝窝头——那是他今日在染坊扛包换来的。

路过西城门时，他心中一惊：城门竟比往日早关了许多，洞里明灭的火把，恍惚间化作去年腊月母亲临终前床头摇曳的油灯。

那时母亲把最后一口热粥喂进他嘴里，笑着说等开春去城隍庙求支好签，可城隍庙的门槛还没跨进，父亲就被官兵抓去修城墙，再也没能回来。

母亲咳着血，还在缝补他磨破的衣裳，最后那声微弱的“狗剩”

，至今还在他耳边回荡。

窝棚里，月光透过芦苇缝隙洒落。

王狗剩用冻得发僵的手抠开结冰的水缸，舀起半碗浑浊的冰水。

他将窝头掰成三瓣，两瓣藏进破棉絮，只留最小的一块在掌心。