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第842章 跟索菲亚回家（第4页）

在专门为外国人服务的“小白桦”

商店里，商品种类相对丰富，价格以外汇券计算，与卢布区完全是两个世界。

卢布在黑市上的汇率低得惊人。

这种双轨制，以及普通民众对西方消费品近乎饥渴的向往，给他留下了深刻印象。

索菲亚终于联系上了她在圣彼得堡（当时仍叫列宁格勒）的一位远房表亲，一位在大学里教授美术史的老教授。

通过几次艰难的长途电话（线路糟糕，杂音极大），对方表示欢迎他们前去。

这给了他们离开莫斯科的理由。

前往列宁格勒的火车是夜班车，包厢陈旧但还算干净。

同包厢的是一位去出差的工程师，起初很警惕，但在叶潇男递上一包万宝路香烟（硬通货）后，话匣子打开了。

他用压抑着激动的声音抱怨住房紧张，抱怨买不到好的电视机，抱怨工厂里管理僵化，但提到国家的航天成就和军队时，又带着自豪。

叶潇男静静地听着，偶尔附和或提问，勾勒出更立体的民间图景。

列宁格勒给了索菲亚更强的冲击。

这座她求学的城市，涅瓦河、冬宫、艾尔米塔什博物馆……熟悉的景物唤醒了更清晰的记忆，也带来了更深的物是人非之感。

她的表亲，那位名叫伊万的老教授，住在大学分配的狭小公寓里，书籍堆满了每一个角落。

见到索菲亚，老人激动得老泪纵横，紧紧拥抱这个“流落海外”

的侄女。

他的妻子，一位温和的中学教师，则对叶潇男这个“香江来的资本家”

充满了好奇和一丝不易察觉的戒备。

在伊万教授家那顿简单的晚餐（黑面包、红菜汤、土豆泥和珍贵的罐头鱼）上，叶潇男依然是安静的倾听者。

伊万教授谈艺术，谈历史，谈他那些无法公开展出的“不合时宜”

的画作，言辞谨慎，但眼底深处有不甘和忧虑。

他的儿子，一个三十多岁的工程师，则对叶潇男带来的日本电子计算器爱不释手，并隐晦地询问香江能否买到更先进的科技杂志或设备手册。

叶潇男谨慎地回应着，表示可以帮忙“留意”

，并“出于文化交流的友谊”

，将那个计算器和几盒好烟作为礼物留给了他们。

他没有做出任何承诺，但建立了初步的、基于物质稀缺和对外界好奇的联系。

在列宁格勒期间，叶潇男以陪同索菲亚写生为名，去了更多的地方。

他看到了更严重的物资短缺，也看到了在破败表象下，这座城市深厚的文化底蕴和知识分子群体中涌动的、压抑的思变暗流。

在一次参观某大型机械厂（以考察工业画题材为借口）时，他注意到那些庞大但技术明显落后于时代的设备，以及工厂负责人谈及“技术升级”

和“外汇”

时那种渴望又无奈的神情。

索菲亚完成了她的心愿，在故乡的土地上画了几幅写生，见了她想见的亲人，尽管心情复杂，但那份思乡之情得到了部分慰藉。

她变得沉默了一些，但眼神中多了某种沉淀下来的东西。

叶潇男的收获则是无形的，但可能更为重要。

他亲身感受到了这个庞大帝国的肌体：表面的强硬与内里的虚弱并存，体系的僵化与民间的活力（尽管被压抑）同在，对西方技术的渴望与意识形态的禁锢相互撕扯。

他看到了潜在的“需求”

——不仅仅是消费品，更是技术、信息、乃至某种打破僵局的“活水”

。

他也看到了巨大的风险——无处不在的监视、严苛的外汇和贸易管制、不可预测的政治风向。