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第56章 惊澜上（第4页）

回想汴京百姓拉着他的袖子请他留在朝堂匡扶天下只在半年之前，谁料民心易变，今时今日他竟被指为卖国贼？想到自己一世英名落得这般下场，司马光不由心中惨然，只低声道：“娘娘，归还五砦之事本是微臣首倡。

若是娘娘驳臣此议，臣请去臣尚书左仆射一职，以安民心。”

司马光此言一出，高太后登时蹙眉。

当年她的儿子神宗皇帝迷信王安石坚持变法，三朝元老韩琦上疏反对。

那时，高太后便曾劝过儿子“兼听则明”

。

哪知王安石竟以辞官相要挟，逼得儿子不得不在韩琦与他之间选择了他。

自那时起，高太后便深恨王安石恃宠生骄惑乱朝政，更由此对变法一事深恶痛绝。

想不到今日，她所倚重的司马光竟与王安石一个手段，这无疑已令高太后心中不快。

然而，高太后毕竟老成持重，只好言安抚司马光道：“卿之才干，哀家知之甚深，辞官求去一事，爱卿不必再提。”

哪知司马光却不依不饶，固执言道：“臣忝为尚书左仆射，上辅君王下安黎庶，如今区区五砦之地便不可定夺，宰相一职名存实亡，他日朝中大事微臣实有心无力。

与其虚摄其位形同木偶，不若求去。”

司马光此言一出，朝堂上立时一静，便是暗恨司马光要挟的高太后也深以为然不免心生踌躇。

隔了一会，只听高太后朗声道：“宰相一职，事关重大，且容再议。”

眼见高太后如己所愿使出了拖字诀，司马光终于不再相强，默默地退了回来。

舆论战一事，司马光虽一无所知，可他宦海沉浮数十年却识得“观风”

二字。

所谓时可则进，时不可则退，当年神宗皇帝厉行变法，司马光躲在洛阳亦是牢骚满肠，然而纵使他所列席的洛阳耆英会在士林中影响甚大，神宗皇帝也一样拿他无可奈何。

反而是他的至交好友苏轼才写了几首酸诗就差点丢了性命。

究其实质，正是因为司马光识险恶知进退。

这次夏国上疏请求归还五砦一事，自传单一物崭露头角起，司马光便已隐隐发觉这百姓物议好似有人幕后操纵。

不但朝议内容传播甚快，汴京百姓与太学生的反应也似早有布局，就连走街串巷唱莲花落的乞丐们的唱词都如出一辙。

自传单兴起、市井传唱《说岳全传》，直至太学生请愿、各地官员上疏，这一环扣一环，精妙地无懈可击。

至于“对外如羊，对内如狼”

与“国家养士百五十年，仗节死义，正在今日！”

这两句话更是非同凡响，若非有人幕后组织教唆，绝不会这么快便哄传天下人所共知。

以上种种，已令司马光深信在这些被愚弄的百姓身后，还有一个看不见的阴影在操纵着一股庞大的力量向他施压。

司马光也曾试图揪出这个播弄是非之人，然而他上疏请求索拿售卖传单之人拷问线索却又犯了众怒，不得不作罢。

时至今日，司马光自知已失了先手，然而他深谙天下人心。

所谓百姓易欺，别看如今这割地之事闹得满城风雨。

但只要拖上几日，待风声一过，五砦之地终究要被百姓抛诸脑后无人问津。

届时再提割地之议，有高太后的全权信任，则必然仍是他大获全胜。