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第40章 从牧牛村民到游说使者宁戚如何反转宋国命运（第4页）

宋公回答说：“周公是圣人，我怎么敢和他相比呢？”

宁戚说：“周公在周朝鼎盛时期，天下太平，四方蛮夷都来朝拜，他还是要急着吃饭，抓住头发，为了招纳天下贤士。

君候在国家灭亡之后，处于群雄逐鹿的时期，继位两位被杀的君主之后，如果要效法周公，应该要更加谦卑地对待贤士，担心贤士不来。

但现在您却自高自大，轻视贤人，怠慢宾客，即使有忠诚的建议，怎么能够传达到您面前呢？危险就在眼前！”

宋公听后吃惊地离开了座位，说：“我即位时间不长，还没有听到君子的教诲，请您不要责怪我！”

叔皮在一旁看到宋公被宁戚的话所打动，连忙拉起他的腰带。

但宋公并没有理会，而是对宁戚说：“先生这次来，有什么要教导我的吗？”

宁戚回答说：“天子失去了权威，诸侯四分五裂，君臣之间没有尊卑之分，篡位和弑君的事情每天都在发生。

齐侯不忍心看到天下大乱，所以恭敬地接受天子的命令，主持夏天的盟约。

您名列其中，是为了确定各自的地位。

如果再背弃这个盟约，那么地位就仍然不确定。

现在天子非常愤怒，特地派遣王臣来带领诸侯，来讨伐宋国。

您既然之前已经背叛了天子的命令，现在又对抗天子的军队，还不用交战，我已经预测到胜负的结果了。”

宋公问：“先生的看法如何？”

宁戚回答：“依我看来，不必在意一份礼物的大小，与齐国会盟。

这样既可以不失去对周王室的尊敬，又可以让盟主高兴，军队和武器都不需要出动，宋国就能像泰山一样安稳。”

宋公说：“我之前一时失策，没有坚持会盟，现在齐国正对我施加压力，他们怎么可能接受我的礼物？”

宁戚回答：“齐侯为人宽厚，不计较别人的过失，也不记恨过去的恩怨。

就像鲁国没有赴会，后来在柯地会盟，齐侯仍然举兵侵占了鲁国的田地并归还了它。

何况您是亲自参加会盟的国家，他们怎么会不接受您呢？”

宋公问：“我们要送什么作为贡品呢？”

宁戚回答说：“齐侯重视礼节，喜欢和邻国友好相处，他会以厚礼回报的。

我们只需要送一些简单的礼品，就可以了，没必要动用国库中的财富。”

宋公听了很高兴，于是派人随同宁戚前往齐军中去请成。

叔皮满面羞愧地离开了现场。

宋国的使者拜见齐侯，向他道歉并请求结盟。

他献上了十块白玉和一千镒黄金。

齐桓公说：“天子有命令，我怎敢自作主张？必须请王臣转告天子，才能决定此事。”

于是，齐桓公将所献的金玉转交给单子，让单子向宋公转达齐国愿意和解的意思。

单子说：“如果君侯能原谅并允许我，我会将这些礼物用来向天子表示诚意，怎敢不遵从您的命令呢？”

于是，齐桓公让宋公去周朝进贡，然后再约定会盟的时间。

单子告别齐侯返回本国。

齐桓公和陈、曹两位国君也各自返回自己的国家。

要想知道接下来的故事是如何发展的，请关注下一回的分解。