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第40章 从牧牛村民到游说使者宁戚如何反转宋国命运（第2页）

管仲问他的姓名，他回答说：“我是卫国的一个农夫，姓宁，名戚。

我仰慕您的贤德，尊重您对待贤士的礼节，所以不辞辛苦地来到这里。

因为没有途径自荐，所以我在村里帮人放牛。”

管仲问他的学问，宁戚却能滔滔不绝地回答得非常流利。

管仲感叹道：“像你这样的豪杰却被埋没在泥泞之中，没有机会展现才华，如何能够显露自己的才能呢？我的大军就在后面，很快就要经过这里了。

我将写一封书信，你拿着去见我的主君，一定会被他看重的。”

于是，管仲立即写下了一封信，交给宁戚，然后他们各自离开。

宁戚继续在峱山下放牛。

齐桓公的大军三天后才到达，宁戚依然穿着简陋的衣服，戴着破旧的草帽，赤脚站在路边，毫不畏惧。

当齐桓公的马车靠近时，宁戚就敲着牛角唱歌说：“南山灿，白石烂，中有鲤鱼长尺半。

生不逢尧与舜禅，短褐单衣才至骭。

从昏饭牛至夜半，长夜漫漫何时旦？”

齐桓公听到这事觉得很奇怪，就让随从把宁戚带到车前，询问他的姓名和住处。

宁戚老实回答说：“我叫宁戚。”

齐桓公说：“你是个放牛的，怎么敢讽刺时政？”

宁戚回答说：“我是个小人物，怎么敢讽刺呢？”

齐桓公说：“现在天子在上，我率领诸侯臣服于下，百姓安居乐业，草木欣欣向荣，这样的太平盛世就像舜尧的时代一样，没有什么能超过的了。

你说‘没有遇见尧舜’，又说‘长夜难明’，这不是讽刺时政又是什么呢？”

宁戚说：“我虽然是个乡下人，没有见过先王的政治。

但我曾听说过尧舜的时代，十天一场风，五天一场雨，百姓耕田吃饭，挖井喝水，这就是所谓的‘没有智慧，没有见识，只顺从天意’。

现在正值法纪不振，教育无效的时代，却说这是尧舜般的太平盛世，这真是我等小人所不能理解的。

又听说尧舜的时代，官吏端正，诸侯顺服，驱逐四凶，天下安宁，不用言语就能取信于人，不用发怒就能让人敬畏。

但现在您一举措就使得宋国背弃盟约，再一举措就使得鲁国劫持盟会，不停地用兵，百姓劳苦，国家财力耗尽，却说‘百姓安居乐业，草木欣欣向荣’，这又是我等小人所不能理解的。

我还听说尧把天下让给了舜，而不是传给他的儿子丹朱。

舜又避居在南河，百姓拥护他，他才不得已接受了帝位。

现在您杀了您的哥哥才得到这个国家，借用天子的名义来统治诸侯，我真不知道这与唐虞的揖让有什么区别。”

桓公大怒，说：“你这个狂妄之徒，竟敢出言不逊！”

便下令将他处斩。

左右将宁戚绑住，准备执行死刑。

宁戚面不改色，毫无惧意，抬头叹息道：“夏桀杀了龙逢，商纣杀了比干，现在我宁戚也要成为他们第三人了！”

隰朋进谏说：“这个人面对权势不阿谀奉承，面对威严也不感到恐惧，他并不是一个普通的牧羊人。

请您赦免他！”

桓公听后心头一转，怒气立刻消了，于是命令解开宁戚的绑绳，对他说：“我刚才只是想试试你，你确实是一个有才的人。”

宁戚拿出了他怀中的东西，原来是管仲写的一封信。

桓公拆开信封看了看，信上大概写着：“臣奉命出征，来到了峱山，遇见了卫国的宁戚。

这个人并不是普通的牧童，而是当世有用之才，您应该留下他来辅佐您。