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第九章 商业竞争（第1页）

位于北方大草原南端的大型村庄卡法村在几百年前原本是北方游牧民族的重镇，但是由于在战争中遭受极大的创伤以及后来布鲁纳帝国在离它不远的地方新建了都城卡利加特，所以一度沦为蛮荒的乡村之地，直到这一代的凯丽丝女皇重新划分帝国版图时把它纳进皇室的领土，这才在基础建设方面有了一点起色。

当兰特看到自己的封地居然是这么一副破败的模样时，心中自然是有些不太高兴，这里就连最起码的手工作坊都几乎还停留在几千年前的青铜时代，铁器的推广仅仅停留在兵器和一些较好的建筑上面。

前来迎接兰特一行人的是位名叫哈克巴的乡村绅士，名义上他在过去的十年里一直是这个村落的最高长官，由于帝国的官僚体系并没有设置村长这样的低阶官位，所以破败的村子一般都是由当地的民众自行管理，因而实际的大部分管理权大多都落进了当地最为富有的人手上。

兰特很快便意识到这种体制的弊端，由于执行者手上的权利过于薄弱，缺乏权威的强制力，因而像这样破败的村庄一直都得不到强有力的管制和领导，从而在长时间里都只能处于一个贫穷的状态。

哈克巴把兰特一行人带到了自己的家里——那是全村唯一的一座石质建筑，虽然并不知道兰特的身份，但是费斯勒的官位对这些村野的小民而言已经是贵不可言了，费斯勒很有可能是几百年来这个村子所迎接过的帝国最高级别的官员，就连战争时期也没有么有权势的大人物来过这里。

费斯勒对眼前这个自称先祖曾经受封过帝国最低的爵位——男爵的乡巴佬根本就不感兴趣，只是看在身边的兰特皇子的面子上无精打采的应对着他的奉承。

兰特则更关心这个村子的详细状况，有意无意的通过费斯勒来询问村子里的基本状况，包括人口、资源还有各方面的资料在通过一番交谈后已经获悉了大部分。

“哈克巴先生，村子的四周有天然的草场，还有可种植棉花的土地，为什么没有人在这里发展畜牧业、养殖业和手工业呢？”

沉思了一会儿后，兰特终于忍不住开口向哈克巴问道。

哈克巴一脸惊讶的看着兰特，他实在想不到这样的话语竟然会出自一个三岁大的小孩的口里，原先他还以为兰特不过是费斯勒随身带来的家里的某个亲属而已。

看到费斯勒严肃的目光，哈克巴不得不一脸奉承的笑道：“啊，这是因为村子里根本没有擅长手工技术的人，拥有那种技术的人是不会来我们这种穷地方的，附近的草场也大多被那些大的商会给占据了，他们想要控制这片草原上的畜牧业，逼迫我们和他们签订商业上的协议。”

“商会？”

兰特的眼里闪放出一丝亮光，“对你们村子有兴趣的是哪家商会，财力够强吗？”

“是帝国五大商会之一的伦琴商会，他们想要控制这片草原上的一切商业活动。”

哈克巴如实的回答道。

“伦琴商会？费斯勒，这家伦琴商会在帝国的实力怎么样？”

兰特转向费斯勒问道。

哈克巴非常惊讶这个才几岁大的孩子居然敢以上位者的语气来和帝国排列前三十的大臣说话，可是看到费斯勒面上没有任何不满的神色，因而也无法说些什么。

“伦琴商会是帝都一带最有财力的商会，他们的会长和宰相大人有着一定的友谊，所以能够在帝都附近畅通无阻。”

费斯勒如实的回答道。

实际上，商人的兴起是最近几十年里的一件大事，自从四十年前一批冒险者和商人在南方的海外岛屿上发现了大量的金矿后，商人的实力便开始了迅速的提升，在十几年前的卫国战争里，商人工会的几大首领们又非常聪明的站在了女皇陛下的这一边，为女皇陛下的最终获胜立下了不小的功劳，因而政治地位得到了大幅的提升，虽然不能和贵族以及高阶魔法师相比，但也算是一个新兴的阶层。

“费斯勒，你认为，伦琴商会的人为什么要控制这片草原？他们正致力于发展畜牧和手工方面的行业吗？”

兰特想了想，向费斯勒问道。

“是……是的，伦琴商会里聚集了大量经验丰富的手工业者，他们在纺织和畜牧方面的效率非常高，听说全国一半以上的布匹都是由他们商会生产的。”

费斯勒思考了一会儿，然后回答道。

“他们想要控制这片草原，逼迫我们签订协议，把村子范围里的畜牧和手工纺织全部交给他们管理。”

哈克巴在一边补充道。

“你答应了他们吗？”

兰特面带微笑的问道。

“不，没有，绝对没有。”