番外4：步步错（三）

    命好福多。

    隔了七八年未见，舒家老太和舒家老宅子一样，半点变化都没有。

    丢弃了舒媛这个克父克母的孤女，舒家的日子似乎也没越过越好。大伯家的四个小子长大了，大堂哥和二堂哥娶了妻，托儿带口挤在老宅里，舒家日子过得更局促。

    二伯一家在巷尾买了个小院早两年搬走别居，舒家老宅现在就成了大伯家的居所，二伯娘最终还是没能生出个儿子，若非舒家穷的远近闻名，舒老太早就张罗着要为二伯休妻再娶。

    饶是如此，对于搬走的二伯一家，舒老太也没少在街坊邻居那里宣传他们的“不孝”--不孝的评语直接影响到两个堂姐的婚事，二伯娘恨舒老太入骨，这下真的不孝起来，从舒媛回老宅前两年起，二伯家已经久不回老宅，造成了事实上的分家。

    “老太那孙女儿，不是我吹牛，生下来我就看出她是大有福气的人，小时候还有神尼路过，要化她去佛前供奉。老太舍不得乖孙女，自然没有答应，那神尼就说三妮是个福气大的人，我们舒家养不下她，要送去名山里养……瞧瞧，现在果然应验了！”

    舒老太得意洋洋向四邻宣扬。

    都住一条巷子，谁还能不知谁的底？舒老太炫耀归炫耀，四邻纵然心中不耻，也不好当面反驳她。

    因为舒家的确是要翻身了。

    舒媛的大堂哥自从在茶场里见过她，惊艳之下，就打起了这个父母双亡的堂妹主意。

    大堂哥是不认识什么大人物，但舒家豆腐店在小小乐山县城也算地道，大堂哥经常给一刘姓大户送豆腐，他家管家透露出刘姓大户想要给本家的一位大人物献上一房姨太太，因为想攀附那位本家大人物的亲戚太多，刘大户送的人要得到大人物重视，就必须要有讲究了。

    管家不过是随口说一句，大堂哥本也没放到心上，直到见到了他三叔的女儿舒媛。

    蜀中女儿灵秀，舒媛更是像夺走了峨眉山的灵韵般秀美。

    刘姓大户想要攀附的那个大人物，正是蜀中大军阀刘省长，去年他又被北洋政府任命为四川善后督办，此时正驻军重庆。

    这位在蜀中一手遮天的大军阀，今年不过刚刚三十四岁，在大堂哥眼中，将堂妹舒媛献上，也算对得起早逝的三伯。所以他一点也不愧疚，先是去茶园闹场，后又伙同刘大户，扯着刘省长的大旗恐吓茶场老板，逼得老板不得不放舒媛下山。

    舒媛回家后的第三天，就知道了自己被接回来的真相。

    刘大户派人送来的“聘礼”，系着红布，由担子装了，堆满舒家老宅小小的天井院子。

    舒老太笑的嘴都合不拢，半夜爬起来一遍遍摸过聘礼，有了这些聘礼，她的孙儿就能娶老婆了，等舒媛被送去重庆，刘省长怎么可能不表示下，说不定要把她全家接去重庆过好日子呢。

    舒老太在院子里畅想未来，舒媛坐在屋里睁眼望着结满蛛网的横梁。

    大堂哥想靠着她翻身，舒老太想靠着她享福，刘大户指望着本家刘省长的提携……没有谁问过舒媛的意见。去给大人物做姨太太，舒媛愿意吗？答案在众人眼中是毋庸置疑的。

    事实上舒媛并不乐意。

    茶场的女工中，也不缺少长舌妇人，西家长东家短，从她们口中，舒媛还是了解一些世情。

    姨太太，旧朝未亡时那就是小妾。

    妾是什么？不单要服侍男主人，还要在女主人面前立规矩的存在，生下儿女都不能叫自己母亲，只能叫声“姨娘”。

    没有娘家依靠的小妾，人身保障比丫鬟高不了多少，舒媛听说有如何如何厉害的大房太太，不单折磨教训小妾，遇上心肠恶毒点的，打死的有，生了孩子后被卖的远远的也有。

    旧朝灭亡后，嫡庶之分已经越来越淡，新的权贵中以妾做妻的人也不少。舒媛的大伯娘就是这样对她说的，什么只要好好服侍刘省长，姨太太比太太还得宠呢。

    舒媛可一点都不想做这姨太太！

    她情愿在峨眉山上采一辈子茶，过两年嫁个老实的茶工，像她爹和娘一样，日子过得虽然苦，两个人中间容不下旁人，着实恩爱。

    从小就背上克父克母的名头被送出家，长大后堂哥、伯娘、奶奶又来打自己的主意，想要舒媛真心孝顺他们，说实话真的很难。

    从茶场下山，舒媛一开始还对亲人抱有点点幻想的话，等刘大户家抬了“聘礼”来，二伯娘又找机会偷偷告诉她真相后，舒媛是彻底死心了。

    在山上长大的舒媛，看上去温和，实际也有一股韧性。舒媛不打算被堂哥拿去换前程，她不想过和别的女人争宠的日子，她得在被送去重庆之前离开……至于她离开后，堂哥和大伯娘会遇到什么麻烦，舒媛可管不了那么多。

    舒媛现在没有行动，是因为在想离开后要去哪里。

    新政府成立后，好多规矩都那么严格了，听说现在有不少家庭妇女走上了工作岗位。舒媛想，自己能干什么呢？

    她不识字，也没有什么别的技能，只会采茶。

    可茶场是不能再回去了，十几年来老板一家没有什么地方对不起她，舒媛不想回去连累了老板一家。

    她能做的，也只有继续当女茶工了吧？

    在别的地方也有不少茶场，舒媛想来想去，也只有偷偷离开乐山县一条路。

    舒老太还在院子里转悠，生恐有人偷了聘礼去。

    舒媛将视线投向窗外，悄悄握紧了拳头。

    堂哥他们选择卖她，那也别怪她不客气了——舒媛心中打定主意，不管大伯娘和舒老太再来劝说什么，她都一味微笑点头，舒家上下都无人看穿她心思，渐渐对她也放松了警惕。

    这一日，大堂哥被刘大户请去喝酒了，舒老太和大伯娘去为两个没娶亲的堂哥相看对象去了，大堂嫂偷偷拿了礼物回娘家炫耀，家中只剩老实的舒大伯和二堂哥……他们心中有愧，没办法为舒媛做主，自舒媛回来后都刻意避开她。

    舒媛觉得自己机会来了。

    她若无其事出了房门，也不看院子里那些担子，直奔大伯娘屋里而去——大堂嫂偷拿东西怎么做，舒媛依样画葫芦，也怎么做。

    聘礼中最贵重的，不是院子里那些，也不是舒老太搬去房间藏起的银饰，而是早先被大伯娘藏匿起来的大洋和金首饰。

    舒媛常年在山上采茶，虽青春年少，力气可不算小。不太费劲就用头上的铜簪撬开了锁，将藏在箱底的金首饰和大洋揣在怀中，正大光明出了舒家。

    四邻十来年未见她，早不记得那个黄头发又瘦小的三妮，舒媛从巷子里不紧不慢走过，还看呆了几个年轻小伙。

    过了十来年，乐山县城也没什么大变化，舒媛直奔港口，用在大伯娘箱中翻的蓝花布将头脸半包，上船顺岷江而下，等到了宜宾下船，她又和人搭车，来到了屏山乡下。

    眉山茶场一个女工，老家就是宜宾县屏山人，舒媛可没少听她讲当初是怎么坐船出来的，她要藏起来，屏山就是挺合适的地方。

    舒媛到了屏山，向人打听了女工时常挂在嘴边的成寡妇，这老妇人现已无儿无女，却是前朝嘉奖过的“节妇”，在屏山开了家豆腐店，独自守着老宅过日子。为人最是守规则，很是为屏山人尊敬。

    成寡妇的家不难找，舒媛将自己的难处一说，又能描述女工的情况，成寡妇听她说完，这个守寡的老妇人虽不赞同舒媛“逃婚”的举动，对从小将她送到山上做工，长大后又要把她再卖一遍的舒家人也是破口大骂，同意舒媛租住她家房子。

    从此舒媛就在成寡妇家住了下来。

    她小时候也为舒大伯打过下手，舒家祖传的魔芋豆腐手艺，恐怕大堂哥手艺还不如她呢。舒媛身上的金首饰和大洋不敢随便拿出来用，就帮着成寡妇做豆腐。

    成家豆腐铺又多了新产品，成寡妇节妇的名声在外，生意可不知比开在穷巷里的舒家好多少。

    时间久了，成寡妇见舒媛从不抛头露面，对这逃婚的姑娘渐渐转变了看法，加上老人儿女尽失，有舒媛相伴，两人也处出了真感情。

    转眼过了两年，舒媛也有二十岁，成寡妇年纪渐大，做豆腐的活基本上被舒媛包了。老太想着舒媛年纪，这么久也没人找来，逃婚的事多半不了了之，问得舒媛意向，就想在屏山为舒媛张罗一门亲事。

    成寡妇就放出风声，称舒媛是她娘家远房侄女，父母双亡，婚事由她做主，自己无儿无女，百年之后成家老宅和豆腐铺都归舒媛继承。

    只一点，求亲之人要人品好，舒媛不做小。

    一时间上成家来提亲的媒婆不知有多少，舒媛长得甚美，又有家产傍身，又无娘家拖累，可是再好不过的媳妇人选。

    成老太真心为舒媛打算，定要从上门的媒婆中好好挑选，这事儿只能慢，一急就乱了。

    人还没选好，这年春天成老太却病了。老人病，只能养，不能根治，舒媛铁了心要给成老太治病，提亲的人家又开始张望起来。

    这年月，物价飞涨，一场大病能把普通人家家底都搭进去。若是没有了身家，还是有些人家要挑剔舒媛年纪的，又有人想起她无父无母的命，渐渐媒婆上门就少了。

    舒媛也不在意，成寡妇病重，她手中的大洋花了，金首饰也挡了两件，才将成寡妇从鬼门关上抢回来。

    老太太年岁大了，病的久了，口舌无味，只想吃香椿煎蛋。这时候已经是五月，香椿树上的春芽俱老，哪里还能煎蛋。

    舒媛听邻居说，只有深山中因气候不一，许还能采到香椿。屏山一地，地如其名，就是不缺山。舒媛这日没开店，早早背着个竹篓，按照邻居所指点的路，往山里采香椿去了。

    背着竹篓进了山，舒媛觉得在眉山时的日子仿佛又回来了。

    她心中高兴，渐渐就往深山里走远，中午时不仅找到了香椿树，还发现了不少药草。久病成医，成寡妇生病，舒媛可没少往药铺里扔钱，此时也能辨认出几味药。

    舒媛今日运气的确不错，她挖了几株年份不短的天麻，又找到了一株色呈紫色的灵芝。

    她放下竹篓，掩饰不住笑意，蹲下去正要小心翼翼将灵芝挖起来，却只见一道金光从她眼前略过，再定眼看时，树下的紫灵芝已经不见了！

    一只金猴拿着灵芝，攀着树枝，对着舒媛呲牙咧嘴傻笑。

    猴手上的红布条被山风吹得飘起来，舒媛只觉得记忆中某个点“哄——”得被触发，天啊，她认得这只猴子！

    这是小时候和她抢过野茶的金猴儿！

    舒媛心中一阵恼，一阵急，简直是新仇旧恨爆发，想也未想将手中的镰刀就往猴子扔去。

    “叽叽”，猴子被刀柄砸中手臂，要跳下来咬舒媛，舒媛后退两步，这才又记起猴子的凶悍。

    陡然，一只大手从后面抓住金猴的脖子：“你抢人灵芝不说，还想伤人，回山后定要重重罚你。”

    一个蓝衣道士离舒媛两丈远，教训着猴子。

    想起了金猴，自然想起了它的主人。这次舒媛总算看清蓝衣道士的模样：一个二十多岁，身材挺拔，模样俊秀的年轻道人。

    舒媛倒吸一口凉气，她记得那年自己九岁，这人当时岂不是只有十几岁？那时候就能在峭壁绝崖上来去自如，现在恐怕更厉害吧。

    舒媛心中打鼓，觉得自己大概是取不回紫灵芝了。

    哪知蓝衣道人训斥了金猴，又将紫灵芝亲手奉还：“这位女居士，猴儿顽皮，道人向你赔礼了。”

    舒媛见道人说得诚恳，接过灵芝放回竹篓。她不知道用什么态度面对这样的“奇人”，对方压根儿也不记得她，舒媛背起竹篓，只觉得对面道人在怔怔看她，心中越发没底，赶紧告辞下山去了。

    蓝衣道人抱着金猴立在原地，望着舒媛的背影，心中的诧异其实不比舒媛少。

    道人看上去只有二十出头，实则修行道法，本身已是三十多的人。他新近学了“观气”法，遇到陌生人时总忍不住一番查看。刚才故态萌发，却从舒媛身上看见一股淡淡的金气。

    那当然不是因为舒媛偷偷带着个金镯子。

    金为贵，是人皇气息，除了真龙天子，也只有龙子龙孙会沾染。前朝已灭，新王未立，道人想不通一个乡野姑娘，身上怎么会有一丝龙气。

    虽然很淡很淡，却是真龙之血脉无疑。

    想来，许是旧朝皇室中人，流落蜀中也说不定。

    道人神情闪烁。

    修道之人对皇权也不太看重，别说一个前朝落难后裔，巧的是他前几年得了一本《九州异闻录》，是修行前辈的笔记，上面提及洞庭龙君的遗藏，这几年道人苦心研究，也有几分把握找到龙宫位置。

    只缺了一味开启法门，却需要真龙血脉做引。

    蓝衣道人站在原地，心中挣扎半天，还是抵不过心中贪念，沿着舒媛离去的山道追了下去。

    他养的金猴有一异处，善于寻找天地灵气浓郁的东西，舒媛手持紫灵芝，只要离得不是太远，必能被道人找到。

    舒媛回了成家，并未对成寡妇将自己在山上的遭遇，只将香椿剪了鸡蛋给成寡妇吃。哪知这道菜又与成寡妇的药相冲，刚有起色的病陡然加重，医馆的山羊胡老大夫来看了，连连摇头，药方未开，只让舒媛准备后事。

    两年来，她和成老太相处之间恍如亲人，一听这话舒媛差点没当场晕倒。生老病死是人之常情，若不是她做了香椿给成老太吃，她的病不会复发的这么来势冲冲！

    舒媛满心自责，等老大夫走了许久，她才想起来自己从山上采回的紫灵芝。

    能被金猴子看中抢夺的灵芝，或许是能救命的好东西吧？舒媛包起灵芝，匆匆出了家门又要往医馆赶去。

    哪知当头和一路人撞个满怀。

    舒媛一怔，发现自己撞到的正是那神秘的蓝衣道人，紫灵芝也因这一撞掉在了地上。

    道人弯腰拾起灵芝，冲舒媛问道，“女居士家中可是有人生了重病，居士想要拿这灵芝入药？”

    “道长怎么知道？”舒媛脱口而出。

    道人但笑，修道之人，六感何其敏锐，看舒媛神色慌张，他就能猜个七八分。

    “恕小道多嘴说一句，这紫灵芝是难得的灵种，所含药力澎湃，寻常医家稍有不慎，用它入药，治病之前就先要了命。”

    舒媛大惊，一时更不知道如何是好。惊慌了半晌，见蓝衣道人将灵芝还给自己，却依旧云淡风轻未离开，她忽然福至心灵冲道人施礼：“求道长援手，救救家中长辈。”

    事情紧急，舒媛也顾不上怀疑道人用心，在她想来，成家一个小小豆腐铺，并没有这样奇人贪图的东西，所以对忽然出现的蓝衣道士并没有过多怀疑。

    不过心中也觉得甚巧，算上在多年前在峨眉山惊鸿一瞥，这是她第三次和蓝衣道士相遇。

    蓝衣道人自称道号“徽竹”，在蜀中青城山一小观出家，观中祖传的医术还颇为灵验。舒媛相邀，徽竹就随她去了成家。

    成寡妇躺在床上奄奄一息，舒媛眼中含泪。

    徽竹道长看了，并未先开方，反而取出一张纸符，烧成符水给成寡妇喝了。

    “这是小道师长所赠的回阳符，久病的人元气虚弱，靠借符力将病人状态稳住，才能开方煎药。”

    舒媛也不懂什么回阳回春，只见符水入肚，一炷香不到，成老太的呼吸平缓，脸上又有了生机，舒媛就知道徽竹的确本领非凡。

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