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第2章 魏武挥鞭（第11页）

有一次，曹操请刘备吃饭，竟然不紧不慢地说了这样一句话——

今天下英雄，唯使君与操耳！

这话真是如雷贯耳。

何况曹操还说“本初（袁绍）之徒，不足数也”

，刘备当场吓得掉了餐刀和筷子。

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后来刘备的叛逃，则被解释为与此相关。

据说，当时车骑将军董承声称亲受献帝藏在衣带里的诏书，密谋发动政变消灭曹操。

刘备跟曹操吃了那顿饭以后，也积极与董承联系。

因此一到下邳，便公开举起反曹大旗。

但，此说破绽百出。

首先，衣带诏就未必确有其事，董承他们也只是声称密受而已，并无实据。

其次，刘备公开反曹，等于暴露了他们的秘密，则置皇帝与董承等人于何地？

因此，这仍是一桩疑案。

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不过刘备是英雄，却毋庸置疑。

唯其如此，关羽、张飞和赵云，才会跟他一见如故，对他忠贞不渝；诸葛亮也才会放弃曹操、孙权和刘表，效忠一无所有的刘备。

关羽、张飞、赵云、诸葛亮都看得出来的，曹操也不会看不出来。

只不过，刘备这英雄并没有用武之地；而一个没有用武之地的英雄，是用不着过于防范的，不如等到师出有名的时候再来收拾。

也许吧，也许。

因此，建安五年（200）正月，曹操在与袁绍决战之前便调兵遣将，征讨刘备。

诸将提醒说：与明公争夺天下的可是袁绍啊！

曹操却说：刘备才是人杰，不能养虎遗患；袁绍志大才疏，反倒不足为虑。

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这一仗打得刘备狼狈不堪。

他甚至一看见曹操的旗帜便吓得掉头就跑，全然不顾手下的死活。

结果，老婆孩子统统做了俘虏，就连关羽也投降了。

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被曹操打败的刘备只好去投靠袁绍，袁绍则出城二百里相迎。

他没能诱降张绣，却得到了刘备，而且刘备还是从曹操那里出走的，袁绍真是喜出望外。

只不过他没想到，刘备既然能够背叛曹操，同样也会从他那里叛逃。

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袁绍怎么可能真正了解刘备？

他想的也只有一件事：尽快消灭曹操。

这并不奇怪。

到建安四年（199）底，杨奉已灭，吕布已亡，袁术已死，张绣已降，刘表宣布中立，孙策保守东方。

局势变得十分明朗：袁绍与曹操两雄不并立。

双方都把对方看作了项羽，必欲置之死地而后快。

于是，袁绍不顾部分谋士的反对和劝阻，公开发表讨曹檄文，悍然发动了意在剿灭曹操的战争。