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第二节 腐蚀（第5页）

等许平说完，老人神色忧愁，悲伤地叹道：“德州百姓刚遭匪祸，又遇兵灾，真是可怜可叹。

所以我们更要早日剿灭贼人，这样百姓才能安居乐业。”

“督师大人说的是。”

许平点点头，再次报告道：“我长青营的辎重，也有不少是通过这些商民补充，朱将军昨日从商队劫走的东西，有不少原本是我长青营购买的货物。”

许平心里估摸，对老百姓来讲，朝廷大兵造成的苦难似乎比季退思的匪患更甚。

正月里季退思匪帮攻入德州后，抢掠的目标多半集中在有钱的官宦土豪，比如那几位大侠的家财就损失惨重，但一般的贫穷百姓没有受到什么侵犯。

攻城时，许多百姓的房屋被损坏，叛军们进城后还给了一些钱，号称是赈济。

叛军盘踞在德州不到一日，就被救火等三营新军赶走了，退走时也没有在城中纵火。

新军的军纪严明，季退思的部队逃走后，贺宝刀率领的新军全体动手，帮助百姓修补房屋。

许平见识了朱元宏等友军的行为，才知道他们比季匪更加不如。

只是这些话许平当然不能对侯恂说。

“各军军饷不足，朱将军他们也是有苦衷的。

唉，不过老夫还是要找他们，让他们把劫持来的人都放了。”

侯恂捻须沉思半晌，终于对许平道：“劫夺友军货物实在太过，只是恐怕他们事先并不知道。

若是以后长青营再购买货物，克勤可以派几个人押送，他们自然就不会再来骚扰。”

许平等的就是这句话，他连忙拱手领命：“遵命，督师大人。”

许平退下后，侯恂眯着眼坐了好久，仔细回忆刚才从年轻将领脸上看到的那种表情，还有第一次见到这年轻人时，他闪动着火焰的双眸。

这触动了侯恂久远以前的回忆，有些熟悉的感觉，但他怎么也想不清楚。

侯恂歪着头试图去扑捉那份感觉，最终还是失败了。

不过，隐约之间，他感到那似乎并不是什么愉快的回忆。

第二天，周勋跑到军营里，自称是给许平和吴忠送茶叶来的。

许平便把余深河唤来，命令他带领本部士兵跟着这位少侠走，在他们指定的商队里打起长青营的旗号来。

许平交代完毕以后，余深河并没有立刻遵命，而是问道：“大人，若是乱兵不管不顾，非要动商队里的东西，卑职该如何处置？”

“我想他们应该没有这个胆量。

再说，我没有亲眼看见的事自然也无法下准确命令给你，”

许平一挥手，道：“余千总可以便宜行事。”

“遵命，大人，卑职明白了。”

余深河抱拳行礼后，就阔步离开去召集士兵。

许平阻止了周勋的千恩万谢：“礼尚往来，周少侠不必客气。”

此外要担心的就是点卯问题，余深河可能无法及时回营。

因此，许平在吴忠召集营中军官点名时走到他身边，准备解释一下。

正在许平迟疑着不知如何开口是好时，他听见吴忠大叫一声“余深河”

，然后就低下头，用只有他和许平才能听到的音量自言自语一声“到”

，同时在名册上画个圈，完毕后送去给张承业过目。

八月的第一天，各部拔营向南。

越是向南，沿途景色越是凄凉，不但有大片荒芜的土地，还有没收净的粮食散落在田间，发出**的气味。

有时整天整天看不到一个人影，新军不得不放慢脚步，在来路上设立兵站，转运辎重。

又走了五天，先锋长青营进入了叛军的活动区。

！