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第74章（第5页）

锡九乘骡而归，夫妻慰甚。

一日妻母哭至，见女伏地不起。

女骇问之，始知周已被械有狱矣。

女哀哭自咎，但欲觅死。

锡九不得已，诣郡为之缓颊。

太守释令自赎，罚谷一百石，批赐孝子陈锡九。

放归出仓粟，杂糠秕而辇运之，锡九谓女曰：“尔翁以小人之心度君子矣。

乌知我必受之，而琐琐杂糠覈耶？”

因笑却之。

锡九家虽小有，而垣墙陋蔽。

一夜群盗入，仆觉大号，止窃两骡而去。

后半年余，锡九夜读，闻挝门声，问之寂然。

呼仆起视，则门一启，两骡跃入，乃向所亡也。

直奔枥下，咻咻汗喘。

烛之，各负革囊，解视则自镪满中。

大异，不知其所自来。

后闻是夜大盗劫周，盈装出，适防兵追急，委其捆载而去。

骡认故主，径奔至家。

周自狱中归，刑创犹剧；又遭盗劫，大病而死。

女夜梦父囚系而至，曰：“吾生平所为，悔已无及。

今受冥谴，非若翁莫能解脱，为我代求婿，致一函焉。”

醒而呜泣。

诘之，具以告。

锡九久欲一诣太行，即日遂发。

既至，备牲物酹祝之，即露宿其处，冀有所见，终夜无异，遂归。

周死，母子逾贫，仰给于次婿。

王孝廉考补县尹，以墨败，举家徙沈阳，益无所归。

锡九时顾恤之。

异史氏曰：“善莫大于孝，鬼神通之，理固宜然。

使为尚德之达人也者，即终贫，犹将取之，乌论后此之必昌哉？或以膝下之娇女，付诸颁白之叟，而扬扬曰：‘某贵官，吾东床也。

’呜呼！

宛宛婴婴者如故，而金龟婿以谕葬归，其惨已甚矣；而况以少妇从军乎？”