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第59章（第6页）

由是见其亲属，辄便披诉。

女闻愧欲死，武夫人大悔，而不能禁之使勿言也。

女阴使人婉致生母，且矢之以不他，其词悲切。

母感之乃不复言，而论亲之媒，亦遂辍矣。

会秦中欧公宰是邑，见生文，深器之，时召入内署，极意优宠。

一日问生：“婚乎？”

答言：“未。”

细诘之，对曰：“夙与故武评事女小有盟约，后以微嫌，遂致中寝。”

问：“犹愿之否？”

生腼然不言。

公笑曰：“我当为子成之。”

即委县尉教谕，纳币于武。

夫人喜，婚乃定，逾岁娶女归。

女入门，乃以镵掷地曰：“此寇盗物，可将去！”

生笑曰：“勿忘媒约。”

珍佩之，恒不去身。

女为人温良寡默，一日三朝其母，余惟闭门寂坐，不甚留心家务。

母或以吊庆他往，则事事经纪，罔不井井。

年余生一子孟仙，一切委之乳保，似亦不甚顾惜。

又四五年，忽谓生曰：“欢爱之缘，于兹八载。

今离长会短，可将奈何！”

生惊问之，即已默默，盛妆拜母，返身入室。

追而诘之，则仰眠榻上而气绝矣。

母子痛悼，购良材而葬之。

母已衰迈，每每抱子思母，如摧肺肝，由是遘病，遂惫不起。

逆害饮食，但思鱼羹，而近地则无，百里外始可购致。

时厮骑皆被差遣，生性纯孝，急不可待，怀资独往，昼夜无停趾。

返至山中，日已沉冥，两足跋骑，步不能咫。

后一叟至，问曰：“足得毋泡乎？”

生唯唯。

叟便曳坐路隅，敲石取火，以纸裹药末熏生两足讫。

试使行，不惟痛止，兼益矫健。

感极申谢，叟问：“何事汲汲？”

答以母病，因历道所由。

叟问：“何不另娶？”

答云：“未得佳者。”

叟遥指山村曰：“此处有一佳人，倘能从我去，仆当为君作伐。”

生辞以母病待鱼，姑不遑暇。