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□ 锦瑟（第3页）

见堂上笼烛四悬，有女郎近户坐，乃二十许天人也。

生伏阶下，女郎命曳起之，曰：“此一儒生，乌能饲犬？可使居西堂，主薄。”

生喜，伏谢，女曰：“汝以朴诚，可敬乃事。

如有舛错，罪责不轻也！”

生唯唯。

婢导至西堂，见栋壁清洁，喜甚，谢婢。

始问娘子官阀，婢曰：“小字锦瑟，东海薛侯女也。

妾名春燕。

旦夕所需，幸相闻。”

婢去，旋以衣履衾褥来，置床上。

生喜得所。

黎明，早起视事，录鬼籍。

一门仆役，尽来参谒，馈酒送脯甚多。

生引嫌，悉却之。

日两餐，皆自内出。

娘子察其廉谨，特赐儒巾鲜衣。

凡有赍赉，皆遣春燕。

婢颇风格，既熟，颇以眉目送情。

生斤斤自守，不敢少致差跌，但伪作騃钝。

积二年余，赏给倍于常廪，而生谨抑如故。

一夜，方寝，闻内第喊噪。

急起，捉刀出，见炬火光天。

入窥之，则群盗充庭，厮仆骇窜。

一仆促与偕遁，生不肯，涂面束腰，杂盗中呼曰：“勿惊薛娘子！

但当分括财物，勿使遗漏。”

时诸舍群贼方搜锦瑟不得，生知未为所获，潜入第后独觅之。

遇一伏妪，始知女与春燕皆越墙矣。

生亦过墙，见主婢伏于暗陬，生曰：“此处乌可自匿？”

女曰：“吾不能复行矣！”

生弃刀负之。

奔二三里许，汗流竟体，始入深谷，释肩令坐。

欻，一虎来，生大骇，欲迎当之，虎已衔女。

生急捉虎耳，极力伸臂入虎口，以代锦瑟。

虎怒，释女，嚼生臂，脆然有声。

臂断落地，虎亦返去。

女泣曰：“苦汝矣！

苦汝矣！”

生忙遽未知痛楚，但觉血溢如水，使婢裂衿裹断处。