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□ 莲香（第4页）

生至是疑李，因谓李曰：“吾悔不听莲香之言，以至于此！”

言讫而瞑。

移时复苏，张目四顾，则李已去，自是遂绝。

生羸卧空斋，思莲香如望岁。

一日，方凝想间，忽有搴帘入者，则莲香也。

临榻晒曰：“田舍郎，我岂妄哉！”

生哽咽良久，自言知罪，但求拯救。

莲曰：“病入膏肓，实无救法。

姑来永诀，以明非妒。”

生大悲曰：“枕底一物，烦代碎之。”

莲搜得履，持就灯前，反复展玩。

李女欻入，卒见莲香，返身欲遁。

莲以身闭门，李窘急不知所出。

生责数之，李不能答。

莲笑曰：“妾今始得与阿姨面相质。

昔谓郎君旧疾，未必非妾致，今竟何如？”

李俯首谢过。

莲曰：“佳丽如此，乃以爱结仇耶？”

李即投地陨泣，乞垂怜救。

莲遂扶起，细诘生平。

曰：“妾，李通判女，早夭，瘗于墙外。

已死春蚕，遗丝未尽。

与郎偕好，妾之愿也；致郎于死，良非素心。”

莲曰：“闻鬼利人死，以死后可常聚，然否？”

曰：“不然！

两鬼相逢，并无乐处。

如乐也，泉下少年郎岂少哉！”

莲曰：“痴哉！

夜夜为之，人且不堪，而况于鬼！”

李问：“狐能死人，何术独否？”

莲曰：“是采补者流，妾非其类。

故世有不害人之狐，断无不害人之鬼，以阴气盛也。”

生闻其语，始知狐鬼皆真，幸习常见惯，颇不为骇。

但念残息如丝，不觉失声大痛。

莲顾问：“何以处郎君者？”

李赧然逊谢。

莲笑曰：“恐郎强健，醋娘子要食杨梅也。”