第七十二章

    第二日一早，司马凌玉让将士们吃饱喝足，当然是喝足水，便启程了。

    一千人的队伍浩浩荡荡，有马的骑马，还有一些士兵用双轮木车运送一桶一桶的水，这些人靠脚力前进，又负重，所以行进得比较慢，他们在队伍的最后方。

    为了能轻装上阵，也为了能把人力集中在运水这件至关重要的大事上，司马凌玉已经下令不是必要的装备便不要带了，每位将士身上只背着一个大大的水囊，头上一顶大大的遮阳帽子，再无多余的。

    粮草、营帐还有水等都在后面统一管理着，每两个时辰换班去押运。

    司马凌玉的意思是进入沙漠之前每个人只喝身上水囊里的水，这样运送的水省着些喝，差不多可以支撑到出沙漠。

    李溟当时本想在山脚下的村里找个向导，因为这村里人住在离沙漠最近的地方，会相对熟悉些，可是他重金悬赏，都没有人敢接这个活，大家都说再怎么缺钱，也不能搭上性命啊！

    李溟想着若无向导，那买几头骆驼总该有吧，可是结果也让人意外，村里没人进沙漠，用不着骆驼，也便没有骆驼。

    这让李溟和司马凌玉的心，更加不安。

    向沙漠进发的途中，每个人都心事重重，似乎大家都有了一种危机感。

    越向沙漠方向走，越感到炎热，汗也越出越多，也就越来越渴。

    司马凌玉骑着马，看着队伍中已经有士兵忍不住，拿起水囊大口大口的喝起来了。

    长公主目前依然是坐在马车里，太阳倒是晒不到她，可是这闷热的感觉，有点让人喘不上气。红儿坐在她的身边，不停地浸湿巾帕，帮她擦拭脸颊和额头。

    “红儿，我们进入沙漠了吗？”长公主心焦地问道。

    “长公主，还没。”红儿掀开马车窗帘望了外面一眼，只觉得一股热浪立即顺着窗口窜了进来，她赶紧关好帘子。

    现在所有人都希望晚上早点来临，司马凌玉曾想不如就只晚上赶路，但那样的话，时间就会变成现在的二倍，所以水很可能就支撑不到最后了。

    挨过了三日，终于到了沙漠边，晚上安营扎寨后，司马凌玉发现了一个非常严峻的问题，就是他们运送的水，由于炎热，蒸发得很厉害，已经少了差不多五分之一。

    照此速度，根本坚持不到沙漠的一半，人还没有喝完水，也都蒸发干了。

    在帐内的司马凌玉，愁眉不展。

    长公主见司马凌玉这般，也有些忧心，“额驸，可是在为饮水而发愁？”

    司马凌玉点点头，“你可知我们现在储备的水，已经被白白蒸发掉了五分之一了。”

    闻言，长公主也心惊，这几日的炎热，让她也明白了水的重要性。以前不觉得，如今要很渴才能喝上一小口。

    长公主皱着眉，“额驸，既然我们需要到边疆五省才集合兵力，那为何路上还要带如此多的人呢？”

    长公主的一句话问到了点子上。

    “原因有两个，一，这是皇额娘下旨让一千精兵随行的，二，这一千人不是普通的士兵，他们武艺高强，可以以一敌十。”

    长公主依然皱着眉，“可是他们就算再怎么厉害，怕是英雄无用武之地呀，这沙漠干旱异常，我们的水又不够，怕是没等出了沙漠，便缺水至死，还谈何去战场杀敌呢？”

    司马凌玉也在琢磨，如今的形势确实如长公主所说，而且很可能会全军覆没在这南缇革沙漠里，“那粟盈你说如何？”

    “先暂时把皇额娘的旨意放一放，如今保命要紧啊！只留下必要的人，最多二百人，其他的原路返回。”

    司马凌玉想长公主说得很有道理，便招来李溟商量，最后在这近一千人中只挑选出体格更为健壮的二百人，剩余的人，全部原路返回了。司马凌玉又交代把返回的士兵的水囊都留下，把水灌到水囊中，喝着方便又不易蒸发，剩下的运送水的桶一定也要密封好，尽量减少蒸发。

    尽管如此，夜里司马凌玉还是担心得睡不踏实，明日一早就要启程进入大漠，不知到底会怎样呢？李溟虽作战经验丰富，可没进过沙漠，就凭那一张羊皮地图，便能走出去吗？

    正当司马凌玉胡乱想着的时候，突然听到黄鹂鸟叫，这荒漠边上，哪里会有鸟呢，肯定是阿越不方便找自己，发的暗号。

    司马凌玉起身披上外衣，向帐门口走去。

    “额驸！”长公主也没睡踏实，司马凌玉起身，她也醒了，“你要去哪里啊？”

    “有些事，还得找李将军再商量下，你先睡吧！”
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