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这日忙罢，她便回了一趟娘家。

因薛蟠这两年打仗得了许多战利品，薛家早已恢复元气，薛姨妈如今七八个丫鬟婆子围着，颇有几分老太太的架势。

见女儿回来忙拉了她的手上炕坐，问她这些日子如何。

宝钗笑道：“不过那样罢了。”

又问她母亲身子可好。

薛蟠媳妇这会子也过来了，笑道：“可巧要同妹妹商议呢。

你哥哥送信来，道是过了年想接我们过去。”

薛姨妈道：“我不想过去，在京中惯了。”

薛蟠媳妇道：“因那边地方极大、产业便宜，大爷又得了许多好东西。

前些日子朝廷颁了“跑马圈地令”

，我虽不大明白，却知道外洋那边的地极易得来。

大爷这会子已使人建了大宅子，比京里大了十来倍。”

薛姨妈道：“再大又如何？总归是外洋罢了。”

薛蟠媳妇劝道：“老太太，您且去码头瞧瞧，一船一船的移民往那儿去呢。

咱们本国的奴才过去都变成主子了，唯有那黑如墨碳的洋奴做活。”

宝钗仰脸道：“想来便是唐人随笔中的昆仑奴？”

薛蟠媳妇笑道：“妹妹又笑话我没念过书呢。”

遂不再多劝，出去张罗晚饭了。

眼见跟前没人了，薛姨妈又悄悄塞给宝钗一卷银票子。

宝钗推了两推，薛姨妈抹泪道：“我的儿，我知道你苦。

你且拿着，日子好过些。

瞧你累的，你嫂子看着比你年轻了十岁。”

宝钗只垂泪不语。

晚上家去了，施家二爷倒是回来了，又寻宝钗要银子。

宝钗乃道：“却不知二爷要银子有何用？”

施二爷道：“你莫管，只拿来便是。”

宝钗叹道：“如今家里人又多了起来，嚼用大，账面上极为艰难。

又得预备日后孩子的嫁妆聘礼，竟然不得松快的。”

施二爷道：“你舅舅不是从外洋得了许多金子么？满京城都知道了，一船船运回来的。

你哥哥也去打仗了，他们都是直往人家外洋皇宫里强夺的金银，想来你哥哥也没少得。”

宝钗道：“哥哥尚在外洋不曾回来，嫂子也不曾提起。”

施二爷急道：“必定是她匿了。”

宝钗道：“这个我却是不知道了。”