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话说齐周等人才到苏州便受了一惊，还是姜文给的，多少有些埋怨。

偏姜文远在京城，眼下不能奈他何。

又赶着去见了不少当时的证人，管用的也只得三名小吏，旁的都道是已死。

偏那三名小吏知道的也不多，只看四面火起。

所幸这些卷宗上早已写明，倒不失落。

贾赦遂向在苏州府当场贴出告示，聘些“调查员”

。

这些人发个文引，只去各处询问那些平粮价的粮食从何处来的，必得见各处账簿子，如有不给的次日派兵士同去，只说不给查账以造反处。

另将外省的粮铺一一记下。

好在姜文知道前日那事瞒这几个不过，早早派了人去外省查访，将单子与他们送来。

齐周他们又聘了些账房一一核对，钱么自然算在朝廷头上。

因到了那信中所言的张潮家中。

乃是一普通小院，上有老母下有儿女，幸而他还有两位兄长。

家里才除了孝不久，满院子仍是一片灰败。

张潮的妻儿并兄长俱哀生满面。

只是见了张母便知道那信中所言不虚。

一位老年丧子的老太太眼中不甚悲哀，倒惶恐得很。

三人对视一眼：有门儿！

这张潮是个孝子，不忍他母亲过哀。

贾赦想着，姜武是武将怕吓着人家，便使眼色让他去应付张家其他人。

自己拉了齐周悄悄向张母道：“老太太，我们是来帮张潮的。”

张母立时浑身一紧，垂泪道：“我儿已死，惟愿身后能留个好名声。”

齐周和声道：“我们知道他活着，亦知他冤枉，我们此番是来替他洗罪的、让他能再清清白白出来做事。”

张母张大了嘴半日，连连摇头：“我儿已死，死得好冤！”

贾赦在一旁点头：“可不呢么！

他们这些人最冤了。

纵有点什么错也是身不得已的。

上头非要他们干、同僚都干了，他还能怎样！

如今齐大人身上有三封御赐的‘减罪封’。

张潮这样的本来就冤，纵有什么错也可减了。”

张母眼神一亮！

齐周正色道：“老太太，想必令郎也愿意好生过日子。

减罪封唯有三个，旁人用一个你儿子便少一个。

老太太与令郎好生商议商议。”