第二十四章娶亲新年

笑声来掩饰。

    在湖广镇军中，像石有亮这样年过了三十还是光棍一条的军官大有人在。不过这也是没有办法的事，手里没有几个闲钱又常年征战在外、居无定所，一来二去自然就把终身大事给耽误了。有一次，湖广镇游击以上军官聚餐的时候，石有亮在大醉之下吐露了自己压在心里多年的心声，唉声叹气地说自己对不起死去的爹娘，没有尽到延续老石家香火的责任等等，这种说法立刻引起了贺震霆等其余老光棍的共鸣。

    这种情况被庞岳看在眼里，当时就决定，等将来有机会一定要想办法帮他们解决这个问题。不然的话，人家把脑袋系在裤腰上冲锋陷阵，自己作为上官，连这么一个小小的心愿也不能帮他们实现，实在是说不过去。打定主意之后，庞岳便将这个任务交给了辛玉勇，他作为辰州卫的世袭武官，算得上当地的地头蛇，和当地的士绅地主关系也比较紧密，应当能为那些老光棍们找到门当户对的人家。辛玉勇虽然惊叹于庞岳如此关心下属的终身大事，但还是老实地去照办了。

    其实，除了石有亮、贺震霆等人以外，张云礼、卢启武、崔守成和施琅也属于光棍行列，崔守成虽然曾经娶妻，但后来老家扬州遭遇清军屠城，一切都化作了灰烬。本来，庞岳准备将他们的名单也都交给辛玉勇，不过，施琅坚持说自己还年轻，并拿出了“建奴未灭、何以为家”之类的说辞，谢绝了庞岳的好意；崔守成的态度很坚决，不报仇雪恨绝不再次成家；张云礼则说，自己作为下属不能抢在庞岳之前把事办了，而且还相当固执。于是，这四人中最后只有卢启武接受了庞岳的牵线好意。

    不得不说，辛玉勇办事还是很麻利的，到了十二月上旬便基本上把事情办妥了。他给石有亮介绍的女子姚氏、给贺震霆介绍的女子龙氏、给卢启武介绍的女子赵氏以及给其余几个游击以上光棍介绍的女子都是附近各府县中的乡绅地主家的小姐。而且，那些乡绅地主们一听说是堂堂的湖广总兵亲自出面作保，都很痛快的答应了下来。

    事情确定之后。便是下聘礼提亲之类的环节，这些也很快办好了。最后，庞岳又征求了石有亮等当事人的意见，把婚期统一定在今年的腊月二十八。

    如今。听庞岳这么一说，石有亮虽然有点不好意思，但也是满心欢喜：“哈哈哈……说起这事，我还要多谢大人！等到时候我、卢黑子还有老贺他们一定要多敬大人几碗酒！”

    庞岳笑道：“好说！”

    ……

    离开刘家垅校场之后。庞岳又去了一趟城西的石坪村校场，察看了一下泰山、华山、烈火、虎贲四营的训练情况。

    这几个营虽然新兵居多，但将士们训练得却很认真，总体进度也是比较令人满意的。

    其中，泰山营已经开始利用打造出来的部分独轮偏厢车和马车练习结阵，模拟御敌时的情况。按照定下的编制，泰山营将来将拥有一千辆独轮偏厢车，六百辆马车，还配备了一批弗朗机炮和燧发枪、鸟铳等。将来如在旷野中遇到大批敌军骑兵来袭。可以以车结阵作为全军的屏障。增大杀敌效果，即便单独行动时也能具有一定的自保能力。

    华山营的官兵则在一些匠户以及从民间招募来的泥水匠、木匠等工匠的指导下，学习着搭建临时营地、修建工事、铺路架桥等知识。

    与泰山营一样。华山营也装备了独轮偏厢车和马车，只不过数量要少一些。共有四百辆独轮偏厢车、二百辆马车，用于承载各种土工作业的器械，也用来装军粮。按照一辆独轮偏厢车装两石粮食、一辆马车装六石粮食的承载能力，两个营的车辆携带的粮食可以供全军二十余日的食用。对这一运载能力，雄心勃勃的庞岳虽然依然感到有些薄弱，但以湖广镇目前的财力，暂时也只能做到如此了，如果有需要的话可以等以后再行改进。

    虎贲营的训练科目与陷阵营、破军营的一样，只是由于新兵的比例要高上一些，训练进度略有不足。对此，庞岳也没有表现出不悦，只是交代贺震霆要抓紧训练，离下一次大战的时间已经不多了。

    烈火营的训练由于有马尔吉奥这个战争狂人在盯着，搞得有声有色，士卒们的进步都很大，操炮的技术越来越娴熟。马尔吉奥在训练之余又一次向庞岳询问其了自己的勋章和职位升迁的记录情况，只是在是否加入大明国籍的问题上依然显得有些犹豫。

    ……

    视察完石坪村校场，庞岳便返回了城中去处理其它事务。

    如今年关将近，城中的年味已经很重，百姓们忙着上街采购年货、打糍粑等等，准备着一年当中最重要的一个节日，不管这一年究竟过得如何，年还是要过好。街道两侧，卖春联以及红灯笼的小摊也摆了出来，小贩们正热情地招呼行人……

    看着眼前这祥和的一幕幕，庞岳更加坚定了抵御建奴乃至恢复整个汉家江山的信念。

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    腊月二十八，石有亮、卢启武、贺震霆等人的婚事如期举办。为了图个热闹，庞岳干脆让他们统一在总兵衙门办喜事。

    当日，湖广总兵衙门张灯结彩，爆竹声连连，一桌桌酒宴将整个后院填得严严实实，前来恭贺的地方官员、卫所武官、乡绅等更是络绎不绝。

    作为新郎倌的石有亮等人穿戴一新，笑呵呵地向前来道喜众人一一答谢。他们可是从来没有像今天这么高兴过，不仅终身大事解决了，而且庞岳还花钱给他们每人在城中置办了一处小院，奔波了这么些年，以后就不用成天吃住在军营里，也能过上有家有口的日子了。

    婚礼开始之前，石有亮等人本来想让庞岳与女方的长辈们坐到一起，但被庞岳拒绝了，他声明，今日自己不是主角，再者，以自己的年纪，被当成“高堂”一起拜也不太合适。见庞岳态度坚决，几个新郎倌只好作罢。

    开席之后，石有亮、卢启武、贺震霆等人又向庞岳连连敬酒，酒量过人的庞岳一一接下，引得在场的客人们阵阵惊叹。

    席上，石有亮半认真半打趣地关心起庞岳的私人问题来，问他什么时候也能结束光棍生涯，但庞岳拒绝回答，并连罚石有亮三碗酒。有了这个教训之后，再也没有人敢拿这事开玩笑了。不过，这个小插曲却使得现场的喜庆气氛更加浓厚……

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    除夕夜，辰州城中，百姓们大都结束了忙碌回到家中，与家人坐到了一起，享受着或丰盛或简单的年夜饭。吃什么不要紧，与亲人团聚才最重要。

    这一天，湖广镇的将士们都没有操练，而是在军营中轻松愉悦地做着其余事情，打扫营房、贴春联、帮着伙夫们杀猪宰羊、做饭做菜等等，为过一个喜庆年尽着自己的一份力。晚上，大家坐在一起，享受着自己的劳动成果。生死与共的袍泽们坐在一起，吆五喝六地享受着丰盛的年夜饭，这种感觉在他处是无从寻觅的。

    制造总局的工匠们也早早地放了假，回到住处与家人吃团圆饭。老工匠们喜滋滋与盘算着这一年来的收入，新工匠们则与家人们感叹着生活上翻天覆地的变化，气氛很是热烈。

    随着夜幕的浓重，城中渐渐地响起了爆竹声，最后愈演愈烈，几乎让人听不清其中的节奏，但其中透露出来的欢快气氛却是掩饰不住的。

    就在这样一种喜庆的爆竹声中，隆武二年渐渐地拉上了帷幕。