第一百零四章 勇将

......”一名身材魁梧、脸上横着数条刀疤的参将起身自我介绍。

    “你就是郭天才？”庞岳的脸上露出了微笑，“早就听说过郭将军的名字。年初南昌归明之后，在南下攻打吉安和北上迎击鞑虏的战事中，郭将军可都让敌军吃了不少苦头。今日得见，果然好一员勇将！”

    早在前世，庞岳便在相关的史料中看到过郭天才的名字。这的确是金声桓麾下一员难得的良将，不仅善于统兵、勇于作战，深得士卒的拥护，在长远的战略方面也时常有着独到的见解。但他的建议却很少得到采纳，通常都只是被金声桓简单地当做冲杀之将来使用，可以说并没有得到正确的任用。

    “那些仗庞帅就别再提了，郭某再勇猛也都输了，说出来丢人！”郭天才显然也是个性情中人，说起话来没多少弯弯绕。他自己倒没什么，听得周围的其余南昌军将领却是一阵阵尴尬。

    庞岳忍不住笑出了声，郭天才为什么在金声桓的身边不是那么讨喜，他现在终于知道其中的大概原因了。

    “哈哈，郭将军果然是性情中人。不过这丢人一说倒也谈不上，战场上胜败无常。这一次败了，下一次赢回来便是。他日与鞑子再战，郭将军可有信心赢回来，让鞑子丢人？”庞岳道。

    “郭某原本以为自己会把命丢在南昌，再没有挽回颜面的机会。所幸庞帅及时领军赶到，这才让郭某跟着捡回了一条命。如今都是在阎王殿门前走过一遭的人了，也再没什么不敢想、不敢做的。”

    “好！好一个‘没什么不敢想、不敢做的’！两军交战，首在气势，若是气势上先输了一大捷，无论兵甲器械多精良，粮草辎重多充足都于事无补。今日郭将军便给在座的我等做出了一个表率。有郭将军这样的勇将在，我军战胜鞑虏的把握便又大了几分。然工欲善其事必先利其器，郭将军，你部兵马如今都急需些什么，尽管说出来，能做的我一定尽全力做到。”

    郭天才倒也毫不矫情，直接说了需要哪些物资。

    庞岳同样让后勤官记下，在两日内发放，并特意在郭天才说的数额上又增加了一点。

    ......

    军议结束之后，金声桓和王得仁在回去的路上均是沉默不语，尽管周围没有闲杂人等，但他们也没有再像往常一样进行交流，连那最隐晦的抱怨都没有了。

    他们都是聪明人，仅今日这一次交道便能看出庞岳的手段。恐怕要不了多久，这支军队恐怕就会被分化，彻底与他们无缘。他们虽然早就料到了这种结果，也曾在心里劝说自己看开点，但如今看着它在自己眼前一点点地发生，心中还是犹如打翻了五味瓶，怎么想都觉得不是滋味。

    至于后悔什么的，如今也全无意义，他们也再没有心思去纠结。唯一关心的就是自己日后的路在哪里，会被如何安排。

    ............

    就在南昌之围得以解除的第二天，十月二十五日下午，湖广宝庆府和衡州府交界的山间官道上，一支近万人的军队浩浩荡荡向东开进，中军位置打起的总兵认旗上绣着一个“马”字。

    这正是由右都御史、兵部右侍郎堵胤锡所节制的常德总兵马进忠部。当日，堵胤锡在得到了由岳州传来的敌情通报后，立刻让马进忠点齐兵马，等到粮草一筹备完毕便率军从常德南下直奔衡州。这也是庞岳之前就已经与他商量好的，一旦孔有德部从武昌南下，常德兵马便立刻动身前往行都护驾，无须坐等圣旨前来。

    从常德出发后，他们先是走水路，在宝庆府境内上了岸，又一刻不停地向东进发。

    “葵宇（马进忠字），此此未得旨意而领兵冒犯行都的罪名，怕是要连累你一块儿承担了。”行军途中，堵胤锡带着歉意说道。

    “这是哪里话？堵公一介文人都不怕杀头，咱一个武将又岂能畏手畏脚地让旁人看笑话？再说了，咱这是去护驾，忠义之举，问心无愧。当今圣上也不是不明是非之人，不会不理解我们的苦衷。”马进忠一脸的无所谓，“更何况，到时候咱们不进入行都，就在行都以北扎营，就算圣上真的听了某个奸臣的谗言要对咱们不利，腿都长在咱们身上，咱们还不会跑不成？”

    如果是第一次听到马进忠如此说话，堵胤锡恐怕会瞠目结舌，但如今早已是见怪不怪，只是笑着摇了摇头。

    过了一阵，有探马回报：前方发现一支兵马，约有三四千之众，打着滇营的旗号。